Dificultades del
aprendizaje específicas.
Specific learning
difficulties
Hoja informativa para padres y docentes
Sobre este folleto
Este folleto pertenece a una serie de hojas
informativas para padres, docentes y jóvenes tituladas Salud Mental
y Hacerse Mayor. El objeto de estas hojas es aportar información
práctica y actualizada sobre problemas de salud mental
(emocionales, conductuales y de trastornos mentales) que pueden
afectar a niños y jóvenes. Este folleto describe lo que es un
trastorno específico del aprendizaje y ofrece consejo sobre donde y
como obtener ayuda para los jóvenes que tienen un trastorno del
aprendizaje específico y sus familias.
¿Qué es una dificultad del aprendizaje específica?
Un niño con una dificultad del aprendizaje
específica es tan capaz como cualquier otro excepto en una o dos
áreas de su vida. Por ejemplo, pueden tener dificultad reconociendo
letras, o manejando numeros o tener problemas parecidos en otra
área de su vida.
Hay muchos tipos diferentes, pero el más
conocido es probablemente la dislexia. En la dislexia el niño tiene
dificultades con símbolos escritos. Aunque estos niños son
generalmente inteligentes, tienen dificultades para leer y
deletrear. Puede ser difícil para los padres o los maestros darse
cuenta de que el niño tiene esta clase de problema, particularmente
si su desarrollo ha sido aparentemente normal los primeros años. A
menudo el niño parecerá que entiende, tendrá ideas buenas y
participará de actividades como contar cuentos igual que otros
niños o incluso mejor que algunos. A veces puede llevar años a los
adultos darse cuenta que un niño tiene esta dificultad.
Debido a que es un problema específico, y el
niño puede ser inteligente y capaz en otras áreas, a otras personas
les puede costar admitir que hay un problema. Sin embargo, si esta
dificultad es evidente, la gente puede pensar que el niño esta
retrasado, es vago o es malo.
Este tipo de discapacidad hará al niño las
clases más difíciles de comprender. Tendrá dificultades para
mantenerse al nivel de sus compañeros, y puede que lleguen a verse
como tontos, o malos. Les resultara difícil concentrarse en clase y
como no pueden seguirlas adecuadamente les parecerán aburridas. El
niño buscará otras formas de pasar el tiempo y tener éxito. Puede
que intenten evitar el hacer los deberes porque les parezca
imposible hacerlos bien.
Al ir mal en la escuela, puede que baje su
autoconfianza. Puede que esto haga mas dificil que se lleven bien
con otros niños o mantener amigos. Puede que se conviertan en el
“payaso” de la clase por ser esto mejor visto que ser el “lento” de
la clase. Los niños con problemas de lectura específicos con
frecuencia se sienten furiosos y frustrados, por eso los problemas
de conducta son frecuentes. Si no reciben ayuda adecuada, los
probleman pueden agravarse. Los niños mayores puede que dejen los
estudios, suspendan exámenes o se mentan en problemas serios –en la
escuela o fuera de ella.
¿Que puede ser de ayuda?
Programas educativos especiales en los que las
dificultades del niño sean tenidas en cuenta. Esta es una gran
ayuda. La autoridad educativa debe identificar aquellos niños con
dificultades específicas y asegurar que reciben las necesidades
educativas específicas que requieren.
Un niño con necesidades educativas debería
tener estas adecuadamente valoradas por su escuela. Si piensas que
esto puede ser necesario, deberías hablar con su maestro o tutor
sobre esto. Si el problema continúa, el niño puede necesitar una
valoración psicológica. Si el problema de aprendizaje parece estar
asociado a hiperactividad, problemas de conducta o problemas de
coordinación, otro tipo de ayuda puede ser necesaria.
Debería hacerse una valoración detallada de
las necesidades del niño si a este le cuesta el trabajo escolar,
especialmente si tiene dificultades con:
- Lectura, escritura o comprensión aritmética,
seguir instrucciones o recordar lo que se les acaba de decir.
- Distinguir la derecha de la izquierda, por
ejemplo confundir 25 con 52, “b” con “d” o “es” con “se”.
- Coordinación o torpeza, por ejemplo, usando
un lápiz, atándose los zapatos o en el deporte.
- La idea del tiempo, por ejemplo confundiendo
“ayer”, “hoy” y “mañana”.
Si piensas que tu hijo puede tener
dificultades especifícas del aprendizaje, -por ejemplo,
dificultades al leer-, recuerda, habla con su maestro o tutor y
solicita una valoración de la escuela.
Si piensas que el problema de aprendizaje de
tu hijo ha provocado problemas emocionales o de conducta, por
frustración o pérdida de autoconfianza, puede que necesites una
ayuda más especializada. La escuela de tu hijo te aconsejará sobre
esto. Tu médico de familia será capaz de ayudarte y si es necesario
solicitar una valoración en un centro de salud mental
infanto-juvenil.
Bibliografía
Carr, A. (ed.) (2000) What Works with Children
and Adolescents? A Critical Review of Psychological
Interventions with Children, Adolescents and their Families.
London: Brunner-Routledge.
Rutter, M. & Taylor (eds) (2002) Child and
Adolescent Psychiatry (4th edn). London: Blackwell.
Scott, A., Shaw, M. & Joughin, C. (2001)
Finding the Evidence: A Gateway to the Literature in Child and
Adolescent Mental Health (2nd edn). London: Gaskell.
Producido por el Consejo Editorial de
Educación Pública del Colegio Real de
Psiquiatras. Actualización de 2004. Traduccion: Dr.
Jose Mediavilla, Consultor Psiquiatra Infanto-Juvenil, Agata del
Real, Psicologa Infanto-Juvenil. - Junio 2009.
© 2009 Colegio Real de Psiquiatras. Este
folleto se puede descargar, imprimir, fotocopiar y se distribuye
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