La
depresión: Puntos clave
Depression key
facts
La depresión es muy frecuente, una de cada cinco personas sufrirá
depresión en algún momento de su vida. Todo el mundo puede sentirse
triste a veces, pero se dice que alguien sufre depresión cuando
estos sentimientos no desaparecen rápidamente o empeoran tanto que
interfieren con su vida diaria.
¿Por qué razón se deprime uno?
Unas veces puede haber una razón obvia
para deprimirse, otras veces no. A menudo hay más de una razón, y
las razones son distintas para cada uno. La razón puede parecer
obvia –el fin de una relación, un duelo, o incluso el nacimiento de
un hijo–, mientras que otras veces no está claro. En cualquier
caso, estos sentimientos pueden volverse tan desagradables que
necesites ayuda.
¿Cómo se siente uno el estar deprimido?
El sentimiento de depresión es más
intenso, prolongado y desagradable que los cortos episodios de
tristeza que todo el mundo experimenta ocasionalmente.
Los síntomas incluyen:
- pérdida de interés en la vida;
- dificultad para tomar decisiones;
- imposibilidad para sobrellevar los
problemas como antes;
- sentirse agotado;
- sentirse inquieto y agitado;
- perdida de peso y apetito;
- dificultades para conciliar el
sueño.
¿Cómo sé si estoy deprimido?
A menudo uno no se da cuenta de lo
deprimido que está, debido a que la depresión se ha desarrollado
gradualmente. Quizás intenta seguir luchando y sobrellevar los
sentimientos de depresión a base de estar muy ocupado, pero esto
puede provocarle aún más estrés y agotamiento. Entonces empiezan
los dolores físicos tales como el constante mal de cabeza o el
insomnio. A veces estos síntomas físicos son el primer signo de una
depresión.
¿Qué tipo de ayuda existe?
Existen dos tipos de tratamiento: la
psicoterapia y la medicación. Puedes acceder a ambos por medio de
tu médico.
¿Qué es la psicoterapia?
Hay diversos tipos de psicoterapia. El
Asesoramiento psicológico te permite hablar de tus sentimientos con
una persona profesional y objetiva. Quizás tu médico de cabecera
dispone de un asesor con quién puedes hablar.
La Terapia Cognitivo Conductual ayuda a
superar los pensamientos negativos que pueden ser en algunas
ocasiones la causa de la depresión.
Las terapias interpersonales y dinámicas
te pueden ayudar si te es difícil tratar con otra gente. Si tu
depresión parece relacionada con la relación con tu compañero/a, un
asesor de pareja te puede ser de utilidad.
Si te has deprimido al sufrir una
discapacidad o cuidando a un familiar, un grupo de auto-ayuda te
puede dar el apoyo que necesitas.
¿Cuáles son los inconvenientes de la psicoterapia?
Normalmente son muy seguras, pero pueden tener efectos
secundarios. Hablar de los problemas te puede hacer recordar
aspectos desagradables del pasado, y esto te puede hacer sentir
triste o angustiado. Algunas personas dicen que la terapia les
cambia sus puntos de vista y la forma con la que se relacionan con
amigos y familia, y esto puede provocar tensión en las relaciones.
Es importante asegurarse de que puedas confiar en tu terapeuta y de
que éste tenga una formación adecuada.
¿Qué tipos de medicación podrían funcionar?
Además de las pastillas, existe un
remedio alternativo llamado Hierba de San Juan disponible en
farmacias. Hay evidencia de que es eficaz en la depresión ligera o
moderada. Parece funcionar de la misma forma que algunos
antidepresivos, pero algunas personas refieren que tiene menos
efectos secundarios. Si estás tomando otros medicamentos tendrías
que hablar con tu médico antes de tomar Hierba de San Juan.
Los antidepresivos pueden ser eficaces
si tu depresión es grave o prolongada. Te pueden ayudar a sentirte
menos ansioso y a sobrellevarla mejor de forma que puedas empezar a
disfrutar de la vida de nuevo y a tratar los problemas con
eficacia. Es importante recordar que no sentirás el efecto de los
antidepresivos de inmediato, la gente a menudo no nota ninguna
mejoría en su estado de ánimo durante las 2 o 3 primeras
semanas.
¿Cuáles son los inconvenientes de los antidepresivos?
Como todos los medicamentos, los
antidepresivos tienen algunos efectos secundarios, pero suelen ser
ligeros y tienden a calmarse a medida que se sigue el tratamiento.
Los nuevos antidepresivos (llamados inhibidores selectivos de la
recaptación de serotonina) te pueden hacer sentir un poco mareado
al principio y un poco más nervioso durante un corto tiempo. Los
antidepresivos tradicionales pueden causar sequedad de boca y
estreñimiento. Excepto si los efectos secundarios son muy
importantes, tu médico probablemente te aconsejará que continúes
tomando las pastillas.
Podrías tener síntomas de retirada si
dejaras los antidepresivos de golpe –estos síntomas incluyen
ansiedad, diarrea, sueños vívidos o posiblemente pesadillas. Casi
siempre se pueden evitar reduciendo lentamente la dosis antes de
dejar los antidepresivos.
¿Qué es lo correcto para mí, la psicoterapia o las
pastillas?
Depende de cómo se haya desarrollado tu
depresión y de su gravedad. Como norma, se ha visto que la
psicoterapia es eficaz en la depresión leve y moderada. Se cree que
la medicación no es de ayuda en la depresión leve. Si tu depresión
es grave probablemente necesitarás antidepresivos, normalmente
durante un período de 7-9 meses.
¿Qué pasará si no hago tratamiento?
Cuatro de cada cinco personas con
depresión mejorarán sin ayuda pero el proceso de recuperación puede
durar 4-6 meses o más. Esto aún deja a 1 de cada 5 personas todavía
deprimida dos años más tarde, y un pequeño número de personas con
depresión al final se suicida.
¿Qué puedo hacer para ayudarme a mi mismo?
Hablar con alguien próximo sobre cómo te
sientes puede ser útil. Repasar una experiencia dolorosa varias
veces, y llorar, son parte de la forma natural que tiene la
mente para curarse.
Otra estrategia es hacer algo, como ir a
dar un paseo u otra forma de ejercicio. Esto te ayudará a
mantenerte en forma, y con un poco de suerte a dormir mejor.
También puedes hacer tareas domésticas, que te ayudarán a
distraerte de los pensamientos que te hacen estar más
deprimido.
Asegúrate de que comes bien, puede ser
que no te des cuenta. Y no bebas alcohol, ya que empeora la
depresión aunque al principio pueda no parecerlo.
Intenta no preocuparte si no puedes
dormir, prueba en cambio de hacer algo relajante en la cama como
leer, mirar la televisión o escuchar la radio.
Si crees que sabes qué es lo que te está
causando tu depresión, puede ser útil escribir el problema y
después pensar en las cosas que podrías hacer para afrontarlo.
Elige las mejores acciones y mira si funcionan.
Intenta también mantener la esperanza.
Recuerda que ésta es una experiencia muy frecuente y que te
recuperarás de ella, probablemente más fuerte y más capaz de
arreglártelas que antes.
¿Cómo puedo ayudar a alguien que está deprimido?
Escúchalo pero intenta no juzgarlo. No
le des consejos a menos que te lo pida, pero si descubres el motivo
de la depresión podrías trabajar con él para encontrar una
solución.
Pasar tiempo con él, escuchar una y otra
vez sus problemas y animarle a continuar con las actividades de sus
rutinas es siempre útil.
Si está empeorando, anímalo a ir a su
médico y a aceptar y seguir el tratamiento.
Orignal version dated 2008. Translated July 2008 by Dr
Joaquim Radua. Checked by Dr Jose M Menchon.
© [2008] Royal College of Psychiatrists. This leaflet may
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