Síndrome de fatiga crónica (SFC): Ayudar a tu hijo a mejorar.
Chronic fatigue
Hoja informativa para padres y docentes
Sobre esta hoja informativa
Esta es una de una serie de hojas informativas para padres, docentes y jóvenes tituladas Salud Mental y Hacerse Mayor. El objeto de estas hojas es aportar información práctica y actualizada sobre problemas de salud mental (emocionales, conductuales y de trastornos mentales) que pueden afectar a niños y jóvenes. Esta hoja informativa intenta explicar lo que es el Síndrome de Fatiga Crónica (CFS), sus causas y sus síntomas, y ofrece ayuda práctica sobre cómo obtener ayuda para un joven que lo padezca.
Introducción
¿Qué es el Síndrome de Fatiga Crónica?
El síntoma principal es un cansancio extremo, no causado por otra una física y que puede llegar a afectar el día a día del niño. Normalmente comienza como una enfermedad del tipo de la gripe. Los síntomas mas frecuentes incluyen:
- dolor de cabeza
- dolor musculares
- glándulas inflamadas
Al igual que otras enfermedades físicas graves, el SFC tiene efectos emocionales y psicológicos importantes (ver hoja informativa número 3 sobre enfermedades físicas crónicas). Esto no significa que “todo esté en la mente” pero sí que la totalidad de la persona está afectada.
¿Cuáles son los efectos psicológicos del SFC?
En general, el niño o joven puede tener los síntomas siguientes:
- sentirse deprimido
- sentirse irritable
- sentirse ansioso
- tener dificultades para dormir
- perder interés en la comida
- tener dificultad para concentrarse o recordar cosas
- sentirse extremadamente cansado
- tener dolores de cabeza
Este trastorno puede afectar seriamente la vida normal. Tu hijo puede sentirse incapaz de
- realizar sus actividades habituales
- salir y ver amigos
- entretenerse en sus aficiones habituales
La escuela puede ser un gran problema al que hacer frente. Los jóvenes con SFC pueden rápidamente verse incapaces y desentrenados al estar mucho tiempo en la cama, o estar inactivos durante mucho tiempo. Esto causa una pérdida muscular acelerada –incluso en gente saludable-. Todas estas complicaciones hacen más difícil la recuperación.
Todos en la familia pueden sentir la carga. Puede que pienses en dejar de trabajar para cuidar de tu hijo enfermo. Los hermanos pueden sentirse desatendidos. Los padres pueden no estar de acuerdo sobre si el niño está realmente enfermo o está simplemente llamando la atención.
¿Cómo puedo obtener ayuda?
El diagnóstico del SFC puede ser difícil. En las fases iniciales de la enfermedad, puede parecer que nadie sabe cuál es el problema ni cómo resolverlo. Esto puede disgustar al niño que puede sentirse incomprendido o pensar que nadie cree que está enfermo. Las relaciones con los demás pueden hacerse difíciles en casa y en el colegio.
Tu médico de familia puede derivar a tu hijo a un pediatra o a un psiquiatra infantil para iniciar un tratamiento. En la escuela, el psicólogo y la enfermera escolares pueden ayudar con los problemas escolares. El apoyo y el ánimo a la familia y los amigos son muy importantes para una buena recuperación.
Tratamiento
El objetivo es ayudar a los niños y jóvenes que sufren el SFC a recuperar gradualmente una actividad normal. Un programa de incremento gradual de actividad ligera, ayudará a tu hijo a recuperar el tono muscular y su forma física.
La orientación familiar e individual puede ayudar a superar la depresión, la ansiedad, la falta de confianza, la falta de motivación o los problemas de relación con la familia y los demás. Es importante el buscar la manera de recuperar la formación de tu hijo hablando con sus maestros.
Los cuidadores también pueden experimentar estrés. Debes ser muy paciente, pero también decidido y optimista, incluso cuando las cosas parezcan que solo pueden empeorar.
A menudo es difícil saber cuándo animar a tu hijo, cuándo consolarlo y cuándo presionarlo. Puede que el consejo de un experto sea lo que necesites en esos momentos.
Puede ser bueno que todos los implicados en los cuidados a un niño con SFC se reúnan y hablen sobre su evolución de vez en cuándo. Esto permite que todo el mundo comparta ideas sobre las mejores formas de mejorar –psicológicas, físicas y educacionales-. El trabajar como equipo es importante y el revisar de forma regular los progresos es esencial.
Bibliografía
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Rutter, M. & Taylor (eds) (2002) Child and Adolescent Psychiatry (4th edn). London: Blackwell.
Scott, A., Shaw, M. & Joughin, C. (2001) Finding the Evidence: A Gateway to the Literature in Child and Adolescent Mental Health (2nd edn). London: Gaskell.