Antidepresivos:
Puntos clave
Antidepressants key
facts
Los antidepresivos son medicamentos que alivian los síntomas de
la depresión. Hay casi treinta en total y pueden ser de cuatro
tipos:
- ISRSs (Inhibidores Selectivos de la Recaptación de
Serotonina)
- IRSNs (Inhibidores Selectivos de la Recaptación de
Serotonina y Noradrenalina
- Tricíclicos
- IMAOs (Inhibidores de la Monoaminoxidasa)
- Los tricíclicos y los IMAOs se utilizan menos hoy en día - en
general sólo por especialistas. Puede encontrar más información
sobre ellos en nuestro folleto principal.
Los antidepresivos se pueden utilizar para tratar:
- Depresión de moderada a severa (no depresión leve)
- Ansiedad severa y ataques de pánico
- Trastorno obsesivo compulsivo
- Dolor crónico
- Trastornos de la conducta alimentaria
- Trastorno de estrés postraumático
¿Qué tal funcionan?
Los estudios apuntan que, tras tres meses de tratamiento con
antidepresivos, alrededor del 50-65% de las personas con depresión
severa habrán mejorado mucho en comparación con el 25-30% de los
pacientes a los que se les da placebo (pastilla sin principios
activos).
¿Cuáles son los efectos secundarios de los antidepresivos?
ISRSs
Durante el primer par de semanas de
tomarlos, puede sentirse mal y más ansiosa/o. Algunas de estas
pastillas pueden producir indigestión, pero esto se puede atenuar
tomándolas durante las comidas. También pueden interferir en su
vida sexual.
IRSNs
Sus efectos secundarios son
similares a los de los ISRSs. La Venlafaxina puede aumentar la
tensión arterial, así que hay que vigilarla.
Aunque esto le pueda sonar preocupante, la mayoría de la gente
sólo sufre efectos secundarios leves que suelen desaparecer en un
par de semanas.
¿Se puede conducir o manejar maquinaria?
Algunos antidepresivos pueden adormecerle y disminuir la rapidez
de sus reacciones - los tricíclicos son los más propensos a esto.
Puede tomar algunos tipos aunque tenga que conducir. Pero recuerde
que la depresión interfiere en su concentración y hace más probable
que tenga un accidente. En caso de duda, consulte a su médico.
¿Los antidepresivos son adictivos?
Los fármacos antidepresivos no causan la misma adicción que los
tranquilizantes, el alcohol o la nicotina. No actúan rápido, no hay
que ir aumentando la dosis para obtener el mismo efecto y no causan
síndrome de abstinencia.
Sin embargo, algunas personas cuando dejan de toman los ISRS y
IRSNs sufren síntomas de abstinencia. Estos incluyen molestias
estomacales, síntomas parecidos a la gripe, ansiedad, mareos,
sueños vívidos de noche o sensaciones como descargas
eléctricas.
En la mayoría estos síntomas son leves, pero en un pequeño
número de personas pueden ser muy graves. En general, es mejor
disminuir la dosis de un antidepresivo poco a poco en lugar de
parar de repente.
¿Y las ideas de suicidio?
Hay evidencia de un aumento de ideas de suicidio (aunque no de
actos suicidas) y otros efectos secundarios en gente joven que ha
tomado ISRS. Por ello, aparte de la fluoxetina, los ISRS no tienen
licencia en el Reino Unido para su uso en personas menores de 18
años.
No hay evidencia clara de un aumento del riesgo de autolesiones
y pensamientos suicidas en adultos – pero las personas maduramos a
ritmos diferentes. Los adultos jóvenes son más propensos al
suicidio que los más mayores, así que cualquier adulto joven
necesita una vigilancia estrecha si toma un antidepresivo.
¿Durante cuánto tiempo hay que tomarlos?
Los antidepresivos no tratan necesariamente la causa de la
depresión o la eliminan por completo. Sin ningún tratamiento, la
mayoría de las depresiones mejoran en unos ocho meses. Si usted ha
tenido dos o más episodios de depresión después de recibir
tratamiento debe continuarlo durante al menos dos años.
Si deja la medicación antes de ocho o nueve meses, los síntomas
son más propensos a volver. Lo más recomendable es tomar
antidepresivos durante al menos seis meses adicionales desde que
haya comenzado a sentirse mejor. Durante este tiempo, vale la pena
pensar en lo que puede haber desencadenado su depresión y las
formas de evitar que vuelva a ocurrir.
¿Y si vuelve la depresión?
Algunas personas han tenido varias depresiones graves y pueden
tener que tomar antidepresivos durante varios años para controlar
estos episodios. A veces, se pueden recomendar otros fármacos como
el litio. Además de la medicación, la psicoterapia también puede
ser útil.
¿Qué otros tratamientos para la depresión hay?
- “Terapias habladas”- algunos de estos tratamientos ya están
disponibles como libros de autoayuda o cursos de autoayuda en
Internet.
- Remedios de herboristería.
- Hipérico o Hierba de San Juan.
- Terapia lumínica para el trastorno afectivo
estacional.
¿Cómo son estos tratamientos en comparación con los
antidepresivos?
Estudios recientes sugieren que en el plazo de un año, muchas
“terapias habladas” son tan eficaces como los antidepresivos,
especialmente en la depresión de leve a moderada. En general, se
sabe que los antidepresivos funcionan más rápido. Algunos estudios
sugieren que lo mejor es combinar antidepresivos y
psicoterapia.
Producido por el Consejo Editorial de
Educación Pública del Colegio Real de Psiquiatras. Editor: Dr
Philip Timms. Actualizado: Marzo 2007. Traducido en Noviembre 2009
por la Dra. Carmen Pinto.
© 2009 Colegio Real de Psiquiatras. Este
folleto se puede descargar, imprimir, fotocopiar y se distribuye
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