Trastorno afectivo bipolar en
jóvenes
Bipolar
disorder
Sobre este folleto
Este folleto pertenece a una serie de hojas informativas para
padres, docentes y jóvenes tituladas Salud Mental y Hacerse Mayor.
El objeto de estas hojas es aportar información práctica y
actualizada sobre problemas de salud mental (emocionales,
conductuales y de trastornos mentales) que pueden afectar a niños y
jóvenes. Este folleto ofrece información sobre los síntomas y los
efectos del trastorno afectivo bipolar (enfermedad
maniaco-depresiva) y da ayuda práctica sobre cómo obtener ayuda
para este problema.
¿Qué es un trastorno bipolar?
El trastorno bipolar es una enfermedad en la que la
característica principal es los cambios extremos de humor –períodos
en los que las personas que lo padecen se encuentran extremamente
eufóricos (o maníacos), y períodos en los que se encuentran
excepcionalmente afligidos (o deprimidos). A veces a esta condición
se le llama también trastorno
maníaco-depresivo. Los cambios de humor son claramente
extremos y fuera de lo que se considera normal para esa persona
teniendo en cuenta su personalidad y circunstancias personales. A
veces se dan una mezcla de síntomas depresivos y maníacos al mismo
tiempo.
El trastorno bipolar afecta a menos de 1 persona de cada 100. Es
extremadamente infrecuente antes de la pubertad pero algo más común
durante la adolescencia y la edad adulta.
Aunque las causas no se conocen por completo, el trastorno
bipolar (T.B.), tiende a aparecer en determinadas familias. Algunas
enfermedades físicas o acontecimientos estresantes pueden
desencadenar un episodio.
Esta enfermedad es más difícil de reconocer en la adolescencia
porque las conductas extremas pueden ser parte normal de esta época
de la vida.
¿Cuáles son los signos?
Si alguien tiene estos sentimientos o muestra algunos de estos
síntomas puede que tenga un T.B.:
- Depresión, irritabilidad, malhumor, excitación o eufória.
- Habla muy rápida con cámbios de tema de conversación.
- Pérdida o exceso de energía.
- Perdida de apetito y/o peso.
- Alteraciones del sueño.
- Dejadez del cuidado personal.
- Aislamiento de la familia o los amigos o socialización
excesiva.
- Sentimientos de culpa, desesperanza, de que nada merece la
pena, o ideas exageradas sobre uno mismo o sobre sus
habilidades.
- Conductas descuidadas, gasto excesivo de dinero, promiscuidad
sexual.
- Ideas, creencias o experiencias raras.
- Preocupaciones con la muerte, intentos suicidas.
Entre las “subidas” y “bajadas”, hay periodos de normalidad que
pueden durar semanas o meses.
¿Qué efectos puede tener?
La exageración de pensamientos, sentimientos y conductas, afecta
muchas áreas de la vida del joven. Por ejemplo puede llevar a
- Problemas de relación con amigos y familia.
- Problemas de concentración en la escuela o el trabajo.
- Conductas que ponen en riesgo la vida o la salud de la
persona.
- Perdida de confianza.
Cuanto más tiempo la enfermedad esté sin tratar, más
probablemente causará algún tipo de daño ya sea a la persona
que la padece o su familia cercana.
¿Como obtener ayuda?
El primer paso para obtener ayuda es reconocer que existe el
problema. Solicitar ayuda médica pronto es muy importante. Si el
trastorno bipolar es identificado y tratado rápidamente, esto
reduce sus efectos perjudiciales.
Deberías contactar tu médico de familia en primer lugar. Si es
necesario, se puede hacer una derivación a un psiquiatra
infanto-juvenil del servicio local de psiquiatría
infanto-juvenil.
En casos severos en los que el tratamiento ofrecido no ha sido
de ayuda suficiente o cuando el jóven esta en riesgo (por ejemplo
de hacerse daño a sí mismo o a otros), puede ser necesario el
solicitar una ayuda más intensiva en una unidad hospitalaria
especializada. De esta forma se hará una valoración más exhaustiva
y un tratamiento en un entorno seguro.
En raras ocasiones, y cuando los riesgos de continuar el
tratamiento fuera del hospital son demasiado grandes, puede ser
necesario el solicitar un ingreso en contra de la voluntad del
jóven y después de una consideración por parte de los padres y los
psiquiatras.
Tratamientos Efectivos:
El objetivo del tratamiento es la mejoría de los síntomas, la
prevención de las recaídas de la enfermedad y el ayudar al
joven a retomar una vida normal.
La medicación en general juega un
papel importante en el tratamiento del trastorno bipolar. En las
etapas iniciales de la enfermedad, a menudo se recetan
un antidepresivo y/o
un antipsicótico.
Si el jóven ha tenido más de un episodio de enfermedad, puede
ser usado un estabilizador del humor (litio o carbamazepina). Este
reduce el riesgo de más episodios. La medicación se necesitará al
menos un año y en ocasiones por mucho más tiempo. El psiquiatra
probablemente querrá revisar la medicación con frecuencia para
asegurar que la dosis es la correcta y que no existen efectos
secundarios.
Los efectos secundarios pueden ocurrir. El psiquiatra puede
explicarte cuales son y que se puede hacer para reducirlos. El
riesgo de los efectos secundarios debe ser considerado y comparado
al riesgo de los efectos dañinos de la enfermedad en la vida de la
persona que la padece.
Es muy importante que la medicación se combine con ayuda
práctica para el jóven y su familia. Esta incluye,
- Ayuda para comprender la enfermedad y como puede ser
tratada.
- Restablecer la autoconfianza.
- Identificar problemas que pueden llevar a una recaída de la
enfermedad.
- Dar apoyo para que el jóven continúe una educación o un
empleo.
- Trabajar con la familia.
Algunas personas a pesar de estas medidas padecerán otros
episodios de enfermedad, sin embargo, esto no les impedirá el poder
vivir una vida exitosa y satisfactoria.
Bibliografía
Carr, A. (ed.) (2000) What Works with Children and Adolescents?
A Critical Review of Psychological Interventions with
Children, Adolescents and their Families. London:
Brunner-Routledge.
Rutter, M. & Taylor (eds) (2002) Child and Adolescent
Psychiatry (4th edn). London: Blackwell.
Scott, A., Shaw, M. & Joughin, C. (2001) Finding the
Evidence: A Gateway to the Literature in Child and Adolescent
Mental Health (2nd edn). London: Gaskell.
Producido por el Consejo Editorial de
Educación Pública del Colegio Real de
Psiquiatras. Actualización de 2004. Traduccion: Dr.
Jose Mediavilla, Consultor Psiquiatra Infanto-Juvenil, Agata del
Real, Psicologa Infanto-Juvenil. - Junio 2009.
© 2009 Colegio Real de Psiquiatras. Este
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