Dementa
Alzheimer's and dementia: key facts
Ce este dementa?
Odata cu inaintarea in virsta oamenii incep sa uite din ce in ce mai frecvent.
Cu toate acestea in cazul dementei procesul este diferit.
Dementa este o boala a creierului care initial se manifesta cu probleme de memorie iar ulterior afecteaza progresiv alte parti ale creierului producand :
- dificultati ale activitatilor uzuale de zi cu zi
- dificultati de comunicare
- schimbari de dispozitie, rationament sau de personalitate
In mod obisnuit dementa progreseaza in timp iar bolnavul are tot mai mult nevoie de ajutor odata cu progresia bolii.
Boala este mai frecventa la batrani dar poate aparea devreme, inca de la varsta de 40 de ani.
Statisticile arata ca una din 20 de persoane peste varsta de 65 de ani sufera cu dementa in timp ce la cei peste 80 de ani o persoana din 5 are un anumit grad de dementa.
Cauzele dementei
Boala/Dementa Alzheimer - Boala Alzheimer este cea mai frecventa cauza de dementa.
Fragmente de tesut cerebral afectate se depoziteaza in creier sub forma de “placi” sau filamente provocand moartea celulelor invecinate. De asemenea boala afecteaza anumite substante chimice din creier implicate in transmiterea impulsurilor nervoase de la o celula la alta in special cea numita acetilcolina.
Procesul incepe treptat si se extinde progresiv de obicei peste o perioada de citiva ani.
Uneori exista si alte persoane in aceeasi familie suferind cu boala Alzheimer si apare mai frecvent la persoane cu sindrom Down.
Dementa produce in principal dificultati de memorie si rationament, spre exemplu invatarea de informatii noi este mai grea si totodata este mai dificil sa-ti amintesti evenimente sau fapte recente, numere de telefon, detalii despre programari si intalniri. De asemenea este mai greu sa-ti mai amintesti numele unor persoane, localitati si poate fi dificil de comunicat cu alti oameni.
Din aceasta cauza bolnavul poate deveni frustrat si deprimat iar uneori chiar ii poate acuza pe altii de disparitia unor obiecte care de fapt s-au ratacit.
Uneori bolnavii cu dementa nu isi dau seama ce se intimpla cu ei si se supara atunci cand altii incearca sa-i ajute.
Este posibil ca membrii de familie sa remarce ca personalitatea bolnavului s-a schimbat semnificativ in comparatie cu personalitatea bolnavului de dinainte de aparitia bolii.
Dementa de origine cerebro-vasculara - Dementa de origine cerebro-vasculara se datoreaza obstructiei arterelor care conduc sange si oxigen la creier producand mici accidente vasculare , deficit de oxigen la nivel local si distrugerea unor mici parti de tesut cerebral.
Aceasta boala este mai frecventa in cazul fumatorilor, bolnavilor cu hipertensiune arteriala, diabet si cu nivel de colesterol deasupra limitelor normale.
Acest tip de dementa poate progresa intr-un mod relativ imprevizibil, de exemplu cursul poate fi stabil pentru citeva luni sau chiar ani pina cind se produc noi accidente cerebro-vasculare iar deteriorarea se accentueaza.
Problemele cauzate de dementa depind de localizarea partilor de creier afectate.
Se pot produce deteriorari ale memoriei, tulburari de concentratie, dificultati in gasirea cuvintelor, schimbari frecvente de dispozitie si depresie.
Unii oameni pot avea halucinatii (spre exemplu pot vedea sau auzi lucruri inexistente), probleme fizice, ca de exemplu dificultati de mobilizare sau incontinenta urinara sau incontinenta dubla (de urina si fecale).
Dementa cu corpi Lewis - Persoanele care sufera cu dementa cu corpi Lewis se prezinta cu simptome similare atit cu boala Alzheimer cit si cu boala Parkinson.
Nivelul de dezorientare (in timp si spatiu) fluctueaza in cursul zilei iar halucinatiile vizuale cu continut de oameni sau animale sunt mai frecvente decit in alte tipuri de dementa.
De asemenea pot aparea tremuraturi ale extremitatilor sau ale corpului, rigiditate musculara, dificultati de mers si numeroase accidente prin cadere.
Dementa fronto-temporala - Daca dementa afecteaza predominant lobul frontal al creierului este mai probabil sa produca probleme datorate schimbarilor de personalitate cit si probleme de memorie.
Alte cause de dementa - Depresia poate produce asa-numita ‘’pseudo-dementa’’ (in care persoana pare la prima vedere ca are probleme de intelegere dar de fapt cauza adevarata nu este dementa, ci depresia care afecteaza motivatia si capacitatea de concentrare.
In acest caz tratamentul adecvat este cu medicamente antidepresive si psihoterapie/counseling.
Multe boli de origine fizica pot produce tulburari de memories pre exemplu:
- afectiuni renale,
- afectiuni tiroidiene,
- foarte rar deficienta de anumite vitamine,
- infectii respiratorii sau urinare (care se trateaza cu antibiotice),
- unele boli rare ca boala Huntington.poate produce dementa la varsta tanara.
Ce este Deficitul cognitiv incipient?
Multi oameni se ingrijoreaza despre pierderea de memorie pe masura ce imbatranesc.
Termenul de deficit cognitiv incipient (mild cognitive impairment) este folosit atunci cind tulburarile de memorie sint mai grave decit cele observate la majoritatea oamenilor de aceeasi varsta, dar nu atit de grave incat sa se incadreze intr-un diagnostic de dementa.
Aproximativ o persoana din 8 care prezinta tulburari de memorie de acest gen va progresa cu timpul spre dementa dar este imposibil de a determina care dintre aceste persoane vor fi afectate de la debut.
Ce este de facut
Daca sinteti ingrijorat de memoria dumneavoastra sau a cuiva din familie mai intai vizitati medicul de familie care va poate face un test simplu de memorie, o examinare fizica generala si teste de laborator (hemoleucograma, teste ale functiilor renale, hepatice, tiroidiene, glucoza, vitamina B12 si acid folic).
Apoi daca este nevoie va poate face trimitere la un medic specialist psihiatru care sa testeze memoria in detaliu si care poate organiza alte investigatii daca sint necesare (spre exemplu tomografia computerizata a creierului).
Tehnici simple de imbunatatire a memoriei:
- folosirea unui jurnal si liste zilnice de activitati
- antrenarea creierului prin citit, dezlegare de cuvinte incrucisate, Sudoku si alte exercitii de logica
- activitatea fizica regulata este benefica indiferent de virsta
- o alimentatie sanatoasa si echilibrata
- suplimentele de vitamina E sau Ginko Biloba nu par sa produca imbunatatiri semnificative in teste stiintifice dar nu sunt contraindicate si anumite persoane vor se le incerce
Tratament
Tratamentul depinde de diagnostic si circumstantele personale.
Din nefericire nu exista vindecare pentru multe din aceste afectiuni.
Exista o clasa de medicamente numite inhibitori de acetil-colin-esteraza care ar putea sa incetineasca progresul bolii Alzheimer (galantamina, rivastigmina, donepezil).
Aceleasi medicamente pot fi benefice in dementa cu corpi Lewis in cazul in care halucinatiile sunt o problema.
In dementa cerebro-vasculara o doza minima de Aspirina ar putea preveni aparitia de accidente cerebro-vasculare in timp ce alte medicamente reduc tensiunea arteriala si colesterolul.
Sunt importante incetarea fumatului, alimentia sanatoasa si activitatea fizica echilibrata.
Organizarea viitorului
Discutati aspectele care va nelinistesc cu medicul de familie sau psihiatru.
Unele organizatii neguvernamentale, spre exemplu Societatea Alzheimer sint foarte bune surse de informatii si ajutor.
Societatea Alzheimer din Romania poate fi gasita pe internet la adresa: www.alz.ro/
iar in Marea Britanie: www.alzheimers.org.uk
In Marea Britanie asistentele de psihiatrie (community psychiatric nurse CPN) va pot ajuta sa intelegeti mai mult despre aceasta afectiune.
Serviciile de asistenta sociala pot ajuta cu aspecte practice ca: ajutor la domiciliu, livrari de alimente si plasare la centre de ingrijire pe timpul zilei.
De asemenea este posibil sa indepliniti criteriile pentru a primi ajutoare financiare de invalididate.
Aspecte legale - Puteti organiza o procura speciala legalizata la notariat pentru ca o persoana in care aveti incredere sa se ingrijeasca de toate formalitatile in numele dumneavoastra intr-un viitor in care nu va mai fi posibil sa o faceti personal.