焦慮症、恐慌症和恐懼症

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甚麼是焦慮症?

每大概十人就有一人在其一生中經歷焦慮症或恐懼症。當人面對威脅或困難時，焦慮是一個正常的情緒反應。它可以幫助人避免危險，使人警覺和產生處理問題的動力。但是，如焦慮太強烈，便令人不能做他們想做的事情。

甚麼是恐慌發作(Panic)?

是一個突然而來的焦慮感覺，使人想離開使自己不安的處境。

甚麼是恐懼症(Phobia)?

恐懼症是指人對一種特定情況或事物感到恐懼，而該情況或事物大多並不危險，大多數人不會因它們感到困擾。

甚麼原因導致焦慮症、恐慌症和恐懼症?

• 基因：一部分人似乎天生就較其他人容易緊張，研究指出這可能和遺傳有關。但事實上，即使沒有這遺傳的人在一定程度的壓力下亦會感到焦慮。
• 環境：有時候，可以有明顯的原因使人感到焦慮。當問題消失時，焦慮也隨之消失。但是，當遇到一些驚嚇的情況，如車禍、火車相撞或火災後，該焦慮可持續一段長時間。即使身體沒有受傷，該焦慮和恐懼在數月，以至數年後仍然存在，這稱為創傷後壓力症。
• 毒品：毒品如安非他明，迷幻劑或搖頭丸都可令人感到焦慮。對某些人來說，咖啡中的咖啡因已足以產生緊張的感覺。
• 生活經歷：過去負面的經歷、現在生活上的重大轉變，如懷孕、轉工、失業或搬家。

焦慮症有甚麼感覺?

• 精神上：經常感到擔心、疲倦、易怒、睡眠不好、無法集中精神。
• 身體上：心跳、出汗、肌肉緊張和疼痛、顫抖、呼吸沉重、頭暈、消化不良和腹瀉。

每當焦慮時，患者可能會擔心這些癥狀是嚴重疾病的跡象，而此想法可能使癥狀更趨嚴重。

恐慌症有甚麼感覺?

一個突然的恐懼和失控的感覺，使患者呼吸加速、心跳加快、出汗，亦可能覺得自己快要死悼，希望能盡快逃離當時的狀況。

恐懼症有甚麼感覺?

在患者感到害怕的特定情況下，他們會有強烈的焦慮感覺。比方，假若患者對狗有恐懼症，當狗隻走近時，他會感到焦慮。但在其他的時候，他像沒有事一樣。他會傾向避開那些使自己恐懼的情況，但這長遠來說會使其恐懼症變得更嚴重。這也意味著他需要採用越來越多的防避措施來避開那些情況，他的生活因而受影響。患者或許會發現那情況並沒有實際的危險，甚至覺得自己的恐懼十分荒謬，但卻不能自控。

...患者可能還開始感到抑鬱

抑鬱常常隨著焦慮症和恐懼症而來。患者可能感到悶悶不樂、失去食慾、認為前途黯淡和絶望。

患者可尋求甚麼幫助?

自助方法

可以通過小組或專業人士學習放鬆技巧，也可以從書、CD或DVD找到有關資料（請參閱主要單張）。經常練習可使人掌握那些技巧，能在緊急的時候應用。一些建基於認知治療學上的自助書籍和DVD也會有幫助。

• 找人傾談：患者可能不想和家人談及自己的焦慮和恐懼，但這可能對患者有幫助。嘗試尋找一個自己信任和尊敬的人，最好是一個好的聆聽者，可以是家人或朋友。他／她或許有朋友也有類似的經驗。
• 自助小組：跟一些有類似問題的人傾談可能比較容易，因為他們也面對過自己的困難。他們或可提供應付的建議。這些小組可能集中處理焦慮症和恐懼症，但也可能幫助特定有需要的人士如婦女小組、喪兒的父母小組或受虐人士小組。
  

心理治療

一些比較深入的心理治療可幫助患者了解和控制其焦慮。治療可以個人或小組形式進行，通常每週一次的治療會為期數週至數月。大部分治療方式建基於認知行為治療的基礎上。

藥物治療

• 鎮靜劑：如大多數的安眠藥，它是苯二氮（Benzodiazepines）。它們非常有效，但即使只使用四星期，也很容易上癮，因此現在一般建議使用少於兩星期。
• 抗抑鬱藥：治療焦慮症十分有效。但通常需要二至四星期才生效。有部分藥物會導致噁心、嗜睡、頭暈、口乾和便秘。請到我們有關抗抑鬱藥的主要單張查看。
• Beta阻滯劑（Beta blockers）：（通常用於治療高血壓）可用低劑量來控制因焦慮導致的身體抖震。

中文翻譯：陳立基醫生