Alcoolul, sănătatea mintală și creierul

Această broșură oferă informații cu privire la alcool și felul în care acesta afectează creierul și sănătatea mintală. Este destinată adulților care doresc să afle mai multe despre alcool, atât celor care sunt dependenți de alcool, cât și celor care cunosc o persoană dependentă de alcool.

Broșura explică:

• Ce este alcoolul
• Cum afectează alcoolul creierul
• Cum afectează alcoolul sănătatea mintală
• Dependența de alcool
• Leziuni ale creierului cauzate de alcool
• Cum să vă dați seama cât de mult alcool consumați
• Cum să cereți ajutor în cazul în care consumați prea mult alcool

Ce este alcoolul?

Alcoolul (cunoscut și ca „etanol” sau „alcool etilic”) este o substanță care, odată absorbită în sânge, poate intra în orice organ din corp.

Băuturile care conțin alcool sunt numite băuturi alcoolice. Există multe tipuri de băuturi alcoolice, care sunt produse în diferite moduri și care conțin o mare varietate de alte ingrediente. Cu toate acestea, băuturile alcoolice se încadrează în următoarele categorii:

• bere și cidru
• vin
• băuturi spirtoase (precum vodcă, gin sau whiskey)

Diferite băuturi alcoolice conțin diferite „tării” de alcool. Ceea ce înseamnă că unele băuturi alcoolice au un efect mai puternic asupra organismului decât altele.

Este legal pentru adulții de peste 18 ani să cumpere și să consume alcool în Regatul Unit. În general, este ilegal ca tinerii sub 18 ani să cumpere sau să consume alcool. Puteți găsi mai multe informații despre legile legate de alcool pe site-ul web al guvernului.

De ce consumă oamenii alcool?

Într-un studiu realizat în Anglia în anul 2021, aproape jumătate dintre persoanele intervievate au declarat că au consumat alcool cel puțin o dată pe săptămână.

Oamenii consumă alcool din diferite motive. Unii consumă alcool pentru a se simți bine, sau pentru a se relaxa. Alții consumă alcool ca mijloc de a face față unor situații dificile din viața lor.

Alcoolul afectează oamenii în diferite moduri. Unii pot consuma alcool în mod ocazional; le place să facă acest lucru, care nu are efect negativ asupra lor. Alții se străduiesc să nu bea prea mult, sau să nu facă lucruri pe care le regretă atunci când beau.

Unii oameni aleg să nu consume alcool deloc. Această alegere poate avea mai multe motive, precum:

• nu le place să fie în stare de ebrietate
• nu le place gustul alcoolului
• alcoolul îi face să se simtă rău sau le induce o stare de somnolență
• pentru a avea grijă de sănătatea lor
• din motive religioase

Iar alți oameni aleg, pur și simplu, să nu consume alcool fără a avea vreun motiv anume.

Cum ne putem da seama cât de tari sunt băuturile alcoolice?

Există două moduri prin care ne putem da seama cât de tari sunt băuturile alcoolice:

• Unități – Unitățile au fost concepute pentru a le permite oamenilor să își dea seama mai ușor cât de mult alcool consumă. Unitățile sunt măsurate diferit în diferite țări. În Regatul Unit, o unitate înseamnă 10 ml (sau 8 g) de alcool pur.
• Alcool în volum (% vol.) – Alcoolul în volum reprezintă cât de mult alcool pur conține o băutură alcoolică.

Exemplu

Aveți o sticlă de vin de 750 ml sau 75 cl. Pe etichetă scrie că sticla conține 12% vol., ceea ce înseamnă că sticla conține 12% alcool pur. Această sticlă de vin conține 9 unități.

În comparație, o sticlă de vodcă de 100 ml sau 10 cl  conține de obicei 40% vol., ceea ce înseamnă că sticla conține 40 de unități. Veți găsi la finalul acestei broșuri un ghid al băuturilor alcoolice, care cuprinde unitățile și alcoolul în volum din diferite băuturi alcoolice.

Cât de mult alcool se poate bea în siguranță?

Nu există un nivel „sigur” de consum de alcool, deoarece organismul fiecărui om funcționează diferit. Nu se poate știi cu exactitate cum va fi afectat de alcool.

Pentru a reduce riscul de efecte negative, adulților care consumă alcool li se recomandă să nu consume mai mult de 14 unități de alcool pe săptămână. Acest lucru este echivalent cu:

• 5 halbe de bere cu o concentrație de alcool sub 3% vol. sau
• 10 pahare mici (125 ml) de vin cu o concentrație de alcool de 12% vol.

Este recomandat ca aceste unități să fie consumate de-a lungul unei săptămâni, intercalând zilele în care se consumă alcool cu zile în care nu se consumă.

Toți oamenii ar trebui să evite consumul excesiv de alcool. Ceea ce înseamnă să nu consume peste 8 unități de alcool într-o zi (în cazul bărbaților) și peste 6 unități de alcool într-o zi (în cazul femeilor).

Cum pot evita consumul excesiv?

În cazul în care credeți că este posibil să consumați prea mult alcool și doriți să vă controlați mai bine consumul:

• Stabiliți-vă obiective pentru a reduce cantitatea consumată în timp.
• Evitați să petreceți timpul cu oameni sau în medii care vă încurajează să consumați mai mult.
• Consumați băuturi mai slabe, cum ar fi berea sau vinurile fără alcool.
• Gândiți-vă la activități care nu implică consumul de alcool, pe care le puteți face.
• Implicați-vă partenerul sau un prieten. Puteți stabili împreună un obiectiv și vă puteți urmări progresul, folosind instrumentul de monitorizare a consumului de alcool de la sfârșitul acestei broșuri.
• Discutați cu medicul dumneavoastră de familie. Această metodă simplă ajută multe persoane să-și reducă consumul de alcool.

Când stabiliți obiective pentru controlul consumului de alcool, încercați să le faceți cât mai concrete, ușor de monitorizat, realizabile și realiste, și acordați-vă un termen în care să le îndepliniți. Acest lucru va crește șansele să vă atingeți obiectivele.

Are alcoolul un efect diferit asupra persoanelor în vârstă?

Pe măsură ce înaintăm în vârstă, organismul nostru se schimbă și metabolizează mai greu alcoolul. Din această cauză, persoanele în vârstă pot fi mai sensibile la efectele alcoolului.

Sunt câteva lucruri care indică faptul că a consuma alcool este mai periculos pentru persoanele în vârstă, inclusiv:

• Problemele de sănătate – Probabilitatea este mai mare ca persoanele în vârstă să aibă și alte probleme de sănătate. Acest lucru le poate face mai sensibile la efectele alcoolului.
• Riscul de cădere – De obicei, pe măsură ce îmbătrânim, timpul nostru de reacție și echilibrul se înrăutățesc. Cum un efect al alcoolului este instabilitatea, persoanele în vârstă ar putea fi mai predispuse să cadă atunci când consumă alcool.
• Medicamentele – Anumite medicamente, care sunt utilizate mai frecvent de persoanele în vârstă, pot interacționa cu alcoolul, ceea ce este periculos. De exemplu, în cazul în care consumați alcool și luați medicamente pentru subțierea sângelui, aveți un risc crescut de sângerare în cazul unei leziuni. Iar în cazul în care consumați alcool în timp ce luați antibiotice, acest lucru vă poate face să vă simțiți foarte rău.
• Uitarea – Uneori, pe măsură ce oamenii devin mai uituci sau dezvoltă demență, uită cât de mult alcool consumă. Dacă sunteți în această situație, este posibil să creșteți cantitatea de alcool pe care o beți fără să vă dați seama.

Alegerea de a consuma sau nu alcool este o decizie personală. Va depinde de o mulțime de factori diferiți. Dacă vă îngrijorează faptul că alcoolul vă afectează sănătatea sau că ar putea interacționa cu medicamentele pe care le luați, adresați-vă medicului de familie.

Cum afectează alcoolul creierul?

Alcoolul afectează modul în care funcționează substanțele chimice din creier numite „neurotransmițători”. Principalii neurotransmițători afectați de alcool sunt GABA (acidul gamma-aminobutiric) și glutamatul. Aceștia funcționează complet diferit unul față de celălalt.

• GABA „calmează” creierul și corpul. Alcoolul crește efectul acestui neurotransmițător, astfel încât, la niveluri scăzute, alcoolul vă poate face să vă simțiți mai calm(ă) sau mai puțin agitat(ă).
• Glutamatul „stimulează” creierul și corpul. Alcoolul reduce efectul acestui neurotransmițător, astfel încât consumul de alcool vă poate face să vă simțiți mai puțin alert(ă).

De asemenea, alcoolul ne poate reduce capacitatea de a absorbi vitaminele și alte substanțe nutritive esențiale, cum ar fi tiamina și magneziul, de care creierul are nevoie pentru a funcționa corect.

Cum afectează alcoolul sănătatea mintală?

Consumul de alcool poate avea un efect negativ asupra sănătății dumneavoastră mintale în diferite moduri:

• În cazul în care consumați mult alcool, sau îl consumați zilnic, vă poate afecta negativ starea de spirit pe măsură ce trece timpul. Puteți afla mai multe despre motivele pentru care se întâmplă acest lucru din secțiunile următoare ale acestei broșuri.
• Dacă aveți probleme de sănătate mintală sau ați fost diagnosticat(ă) cu o boală mintală, consumul de alcool vă poate agrava situația. De asemenea, consumul de alcool poate crește riscul de autovătămare și sinucidere.
• Dacă aveți o problemă de sănătate mintală preexistentă, este posibil să consumați alcool pentru a încerca să vă simțiți mai bine. Cu toate acesta, acest lucru poate avea efectul opus.

De ce afectează alcoolul sănătatea mintală?

Există numeroase motive din cauza cărora consumul de alcool vă poate afecta negativ sănătatea mintală, printre care:

• Chimia creierului - Alcoolul afectează chimia creierului, crescând riscul de depresie, tulburări de panică și comportament impulsiv.
• Mahmureală - Dacă sunteți mahmur(ă), este posibil să vă fie greață, să simțiți anxietate și să fiți agitat(ă). Dacă acest lucru se întâmplă tot timpul, poate avea un efect negativ asupra sănătății dumneavoastră mintale.
• Dificultăți în viață - Dacă începeți să aveți o problemă cu alcoolul, viața poate deveni mai dificilă. Consumul de alcool vă poate afecta relațiile, munca, prieteniile sau viața sexuală.

Se va îmbunătăți sănătatea mea mintală dacă reduc consumul de alcool sau chiar renunț complet la el?

În general, reducerea sau renunțarea la consumul de alcool poate avea un efect pozitiv asupra sănătății mintale. Dacă băutura v-a făcut să vă simțiți rău, după câteva săptămâni de abstinență s-ar putea să începeți să vă simțiți mai bine din punct de vedere fizic și mintal. Cu toate acestea, legătura dintre alcool și sănătatea mintală este complicată, în special în cazul persoanelor care au suferit traume și au nevoie de ajutor pentru a face față provocărilor subiacente, astfel încât să poată renunța la consumul de alcool.

Dacă ați avut dificultăți în a renunța la consumul de alcool sau dacă alcoolul vă agravează sănătatea mintală, discutați cu medicul dumneavoastră de familie. Este posibil să existe un alt motiv pentru care vă confruntați cu probleme de sănătate mintală și se poate să aveți nevoie de mai mult ajutor. De exemplu, ați putea avea nevoie de terapie psihologică sau de tratament medicamentos.

Pot să consum alcool dacă am fost diagnosticat(ă) cu o boală psihică?

Dacă aveți o boală psihică sau vă confruntați cu probleme de sănătate mintală și nu consumați alcool în prezent, cel mai bine ar fi să nu începeți. Consumul de alcool în cazul în care suferiți de o boală psihică poate avea un efect negativ asupra stării dumneavoastră de spirit și vă poate agrava problemele. De asemenea, poate interacționa cu anumite medicamente.

Dacă aveți deja o problemă de sănătate mintală sau ați fost diagnosticat(ă) cu o boală psihică, discutați cu medicul de familie despre impactul pe care consumul de alcool l-ar putea avea asupra dumneavoastră. Dacă sunteți sub un anumit tratament, este posibil ca medicul de familie să vă sfătuiască să nu consumați alcool.

Care sunt efectele pe termen scurt ale consumului de alcool?

Alcoolul poate avea efecte pozitive. În cantități mici, vă poate face să vă simțiți:

• fericit(ă),
• calm(ă),
• cu chef de vorbă,
• plin(ă) de încredere.

Alcoolul poate avea și efecte stânjenitoare sau potențial periculoase, printre care:

• vă provoacă somnolență
• vă face să manifestați stângăcie
• vă produce dificultăți de vorbire.

Cu cât consumați mai mult alcool, cu atât mai mult vă poate afecta autocontrolul și judecata. Acest lucru ar putea însemna că:

• faceți lucruri pe care nu le-ați face în mod normal
• spuneți lucruri pe care nu le-ați spune în mod normal
• faceți lucruri periculoase sau nesăbuite
• uitați ce ați făcut când ați consumat alcool
• sunteți mahmur(ă) a doua zi.

Alcoolul afectează oamenii în diferite moduri. Unele persoane constată că aceste lucruri se întâmplă chiar și atunci când nu consumă frecvent alcool sau în cantități mari.

Mahmureala

Mahmureala apare atunci când nu mai consumați alcool și scade nivelul acestuia din corp. Acest lucru se întâmplă la câteva ore după ce ați încetat consumul, dar s-ar putea să nu îl observați până când vă treziți din somn. Dacă sunteți mahmur(ă), ați putea observa că:

• vă doare capul,
• vă simțiți rău,
• aveți dificultăți în a dormi,
• simțiți iritare și anxietate.

Aceste stări sunt cauzate de alcool și de alte substanțe chimice din băuturile alcoolice, care vă deshidratează și vă provoacă scăderea glicemiei.

Nu există nicio modalitate de a scăpa complet de o mahmureală. Cu toate acestea, trebuie să beți apă și să evitați să consumați din nou alcool până când organismul dumneavoastră are timp să se recupereze în mod corespunzător.

Dacă nu aveți mahmureli atunci când consumați alcool, acest lucru nu este neapărat un lucru bun. Faptul că nu aveți mahmureli poate fi un semn că organismul dumneavoastră s-a obișnuit cu consumul de alcool în cantități mari și ar putea însemna că ați devenit dependent(ă) de alcool.

Pierderea cunoștinței

Pierderea cunoștinței apare atunci când consumați mult alcool într-o perioadă scurtă de timp și nu vă puteți aminti ce s-a întâmplat în timp ce erați în stare de ebrietate. Este posibil să nu vă amintiți ce ați spus sau ce ați făcut, sau chiar unde v-ați aflat. În timpul unui episod de pierdere a cunoștinței, s-ar putea să faceți lucruri pe care ulterior să le regretați, să ajungeți în situații periculoase sau să riscați să fiți vătămat(ă) de alte persoane.

Episoadele de pierdere a cunoștinței au loc pentru că alcoolul împiedică creierul să își formeze noi amintiri. Pierderea cunoștinței este un avertisment că ați consumat prea mult alcool. Este și un prim indicator al faptului că alcoolul vă deteriorează creierul și că ați putea fi dependent(ă) de alcool.

Intoxicația cu alcool

Intoxicația cu alcool are loc atunci când consumați atât de mult alcool încât atinge un nivel periculos în corp. Vă poate încetini respirația, vă poate face să vă pierdeți cunoștința sau să aveți o criză; intoxicația cu alcool poate fi fatală. 

Site-ul NHS (Serviciul Național de Sănătate) are o listă de simptome care indică faptul că dumneavoastră sau o persoană pe care o cunoașteți ar putea suferi de intoxicație cu alcool.

În cazul în care credeți că dumneavoastră sau o persoană pe care o cunoașteți suferă de intoxicație cu alcool, sunați imediat la 999.

Care sunt efectele pe termen lung ale consumului de alcool?

Alcoolul și organismul

În cazul în care consumați mult alcool sau îl consumați frecvent și pentru perioade lungi de timp, aveți un risc mai crescut de:

• vătămare fizică
• tensiune arterială ridicată
• insuficiență cardiacă
• accident vascular cerebral
• pancreatită – aceasta este situația în care pancreasul devine inflamat și deteriorat
• boală hepatică – boală a ficatului asociată cu alcoolul, care apare în etape; poate duce la deteriorarea și cicatrizarea permanentă a ficatului
• cancer, inclusiv cancer la ficat, la gură, la cap și gât, la sân și la intestine
• probleme sexuale precum impotența sau ejacularea prematură
• infertilitate
• leziuni cerebrale – consultați informațiile despre leziunile cerebrale cauzate de alcool din secțiunile următoare ale acestei broșuri

Dependența de alcool

Dependența de alcool este cunoscută și sub numele de alcoolism. Persoana care are o dependență de alcool este uneori numită „alcoolică”. Unele persoane consideră că unii dintre acești termeni stigmatizează.

Aproximativ 1 din 100 de adulți din Regatul Unit sunt dependenți de alcool. Dacă sunteți dependent(ă) de alcool, este posibil să:

• simțiți o nevoie puternică de a consuma alcool
• aveți dificultăți în a controla cât de mult alcool consumați
• continuați să consumați alcool chiar dacă acest lucru are un efect negativ asupra vieții dumneavoastră.

Nu trebuie să consumați o anumită cantitate de alcool sau să îl consumați tot timpul pentru a fi dependent(ă) de alcool.

Unele persoane dependente de alcool manifestă și anumite simptome fizice, cum ar fi:

• Dezvoltarea unei toleranțe la alcool – În cazul în care consumați regulat o cantitate mare de alcool, în timp, creierul vă va deveni mai puțin receptiv la efectele pozitive ale acestuia. Va trebui să consumați mai mult alcool sau alcool mai tare pentru a obține aceleași efecte ca înainte. Acest lucru înseamnă că ați dezvoltat o „toleranță” la alcool.
• Simptome de sevraj – Dacă sunteți dependent(ă) de alcool, acest lucru va schimba echilibrul dintre neurotransmițătorii GABA și glutamat din creierul dumneavoastră. Ceea ce înseamnă că, dacă vă opriți brusc sau reduceți brusc consumul de alcool, creierul dumneavoastră va reacționa exagerat. Ceea ce poate determina senzații de anxietate, iritabilitate, tremurături și transpirație. Acestea se numesc simptome de sevraj.

Sindromul de sevraj alcoolic

Sindromul de sevraj alcoolic apare atunci când o persoană încetează să consume alcool după o perioadă îndelungată de consum.

De obicei, începe la una sau două zile după încetarea consumului de alcool și durează până la trei zile.

Persoanele cu sindrom de sevraj alcoolic vor prezenta unele dintre următoarele simptome fizice:

• tremurat
• stări de rău
• dificultăți în a dormi
• palpitații
• tensiune arterială ridicată
• convulsii

Și unele dintre următoarele simptome psihice:

• frică
• depresie
• agitație
• halucinații (vede, simte sau aude lucruri care nu sunt acolo)

Sindromul de sevraj alcoolic este o afecțiune medicală gravă. Dacă manifestați oricare dintre simptomele de mai sus, trebuie să solicitați ajutorul medicului de familie sau al unui alt profesionist din domeniul sănătății.

Cum se tratează sindromul de sevraj alcoolic?

Modul în care este tratat sindromul de sevraj alcoolic depinde de cât de sever este acesta. Unii oameni reușesc să renunțe la consumul de alcool fără tratament medical. Însă alții au nevoie de tratament și sprijin profesional, dacă simptomele lor de sevraj sunt moderate sau severe.

Sindromul de sevraj alcoolic poate fi tratat cu un medicament numit benzodiazepină. Dacă manifestați sindromul de sevraj alcoolic, vi se va prescrie un tratament cu benzodiazepine timp de câteva zile sau până când simptomele de sevraj încetează.

Doza de benzodiazepină trebuie redusă treptat înainte de a fi oprită complet. Acest lucru se datorează faptului că benzodiazepinele creează dependență atunci când sunt luate pentru o perioadă lungă de timp.

Unele persoane vor trebui să meargă la spital pentru a fi tratate pentru sindromul de sevraj alcoolic.

Delirium tremens

Delirium tremens (numit și DT) este o complicație gravă și periculoasă a sevrajului alcoolic. „Delirium” descrie o stare de dezorientare, care include adesea halucinații și iluzii. „Tremens” descrie tremurăturile sau spasmele care apar atunci când cineva intră în sevraj.

Delirium tremens este o urgență medicală. Există întotdeauna riscul ca o persoană cu delirium tremens să moară. Persoanele care suferă de delirium tremens trebuie să fie internate în spital pentru asistență medicală imediată.

Care sunt simptomele afecțiunii delirium tremens?

Dacă suferiți de delirium tremens, manifestați unele dintre simptomele sindromului de sevraj alcoolic, precum și următoarele:

• aveți dificultăți în a înțelege ce se întâmplă în jurul dumneavoastră
• nu știți unde vă aflați, de ce vă aflați acolo sau ce oră este
• vedeți sau auziți lucruri care nu sunt acolo, de exemplu, animale mici sau insecte, zgomote sau voci
• vă simțiți în pericol
• vă simțiți speriat(ă) sau vă comportați agresiv

Delirium tremens este foarte periculos și poate provoca:

• deshidratare
• dezechilibre chimice
• o suprasolicitare asupra inimii
• o rezistență scăzută la infecții.

Cum se tratează delirium tremens?

Dacă aveți delirium tremens, trebuie să fiți internat(ă) în spital. Acolo vi se va administra un tratament care va reduce severitatea sevrajului alcoolic. Acesta va consta, de obicei, dintr-o benzodiazepină.

Halucinoza alcoolică

Halucinoza alcoolică este o afecțiune care vă face să auziți sunete, voci sau muzică atunci când nu sunteți în stare de ebrietate sau când nu ați încetat brusc consumul de alcool. Poate apărea în cazul în care consumați alcool în mod regulat și deveniți dependent(ă) de alcool. Aceasta este diferită de delirium tremens. Halucinoza alcoolică poate continua chiar și după ce ați încetat consumul de alcool.

Leziuni ale creierului cauzate de alcool

Leziunile cerebrale cauzate de alcool pot apărea atunci când consumați cantități mari de alcool zilnic, pentru o perioadă lungă de timp.

Studiile sugerează că până la 3 din 10 persoane dependente de alcool ar putea suferi de astfel de leziuni.

Modificările memoriei și gândirii asociate cu leziunile cerebrale cauzate de alcool sunt cel mai probabil să apară la:

• femeile care beau mai mult de 50 de unități de alcool pe săptămână timp de cinci ani sau mai mult
• bărbații care beau mai mult de 60 de unități de alcool pe săptămână timp de cinci ani sau mai mult.

Leziunile cerebrale cauzate de alcool afectează cel mai adesea persoanele în vârstă de 50 de ani, dar pot apărea la orice vârstă. Femeile care consumă mult alcool au tendința de a avea probleme de memorie și de gândire mai devreme decât bărbații.

Cum dăunează alcoolul creierului?

Consumul excesiv de alcool pe o perioadă lungă de timp cauzează mai multe lucruri care pot duce la leziuni cerebrale, inclusiv:

• Deteriorarea celulelor nervoase – Acest lucru duce la probleme de memorie și modificări ale comportamentului.
• Deficitul de vitamine – Alcoolul face ca organismul să absoarbă mai greu vitamina B1 și alte substanțe nutritive. Fără suficientă vitamina B1, celulele creierului pot fi afectate. Dacă beți mult alcool, s-ar putea să uitați să mâncați în mod corespunzător, ceea ce poate cauza deficiențe nutriționale suplimentare.
•  Alimentarea cu sânge a creierului – În cazul în care consumați mult alcool, veți avea un risc crescut de accidente vasculare cerebrale, care pot afecta alimentarea cu sânge a creierului.
• Leziuni ale capului – În cazul în care consumați mult alcool, sunteți mai predispus(ă) să suferiți leziuni ale capului. Acestea pot produce vătămări directe creierului.
•  Afectarea cerebelului – Aceasta este partea creierului responsabilă pentru echilibru și mers, și poate fi grav afectată de consumul de alcool, crescând riscul de căzături.
• Micșorarea creierului – Creierele noastre tind să devină mai mici pe măsură ce îmbătrânim. În urma unor cercetări s-a constatat că această micșorare poate fi accentuată de consumul excesiv de alcool.

Cum îmi pot da seama dacă alcoolul îmi afectează creierului?

Dacă creierul vă este afectat de alcool, este posibil să observați că:

• deveniți irascibil(ă)
• aveți probleme de atenție și vă lăsați distras(ă) de lucrurile din jur sau de propriile gânduri
• nu vă mai îngrijiți în mod corespunzător
• nu vă puteți aminti perioade întregi de timp sau ce ați făcut
• vă pierdeți inhibițiile și începeți să:
  • spuneți lucruri nepotrivite, de exemplu, supărați sau amenințați alte persoane
  • acționați în mod abuziv din punct de vedere fizic, emoțional sau sexual față de alte persoane.

Aceste modificări sunt cauzate de efectul pe care alcoolul îl are asupra părții frontale a creierului, care controlează comportamentul și interacțiunile sociale.

Ce tipuri de leziuni ale creierului cauzate de alcool există?

Există diferite tipuri de leziuni cerebrale cauzate de alcool, printre care:

• Encefalopatia Wernicke
• Sindromul Korsakoff
• Demența alcoolică

Encefalopatia Wernicke

Encefalopatia Wernicke apare atunci când organismul dumneavoastră rămâne fără vitamina B1. Dacă suferiți de encefalopatie Wernicke, una sau mai multe dintre următoarele trei lucruri ar putea să apară brusc:

• veți deveni confuz(ă) și dezorientat(ă), de exemplu, fără să știți unde vă aflați sau ce oră este
• nu vă veți mai putea ține echilibrul
• ochii vi se vor mișca rapid dintr-o parte în alta (stare numită și „nistagmus”)

Dintre aceste trei lucruri, majoritatea oamenilor (80%) vor prezenta doar simptome de confuzie.

Encefalopatia Wernicke este o afecțiune care pune viața în pericol, dar poate fi tratată dacă primiți ajutor rapid. Tratamentul pentru encefalopatia Wernicke constă dintr-o perfuzie cu vitamina B1 injectabilă. De obicei, este administrat sub formă de perfuzie în spital sau sub formă de injecție la domiciliu.

Dacă dumneavoastră sau o persoană pe care o cunoașteți prezintă semne de encefalopatie Wernicke, sunați imediat la 999.

Encefalopatia Wernicke durează câteva zile. Din păcate, poate fi trecută cu vederea sau confundată cu starea de ebrietate. Dacă encefalopatia Wernicke nu este tratată, persoana care suferă de ea poate dezvolta probleme permanente de memorie. Acestea poartă numele de sindromul Korsakoff.

Sindromul Korsakoff

Sindromul Korsakoff apare atunci când encefalopatia Wernicke rămâne netratată. Dacă ați dezvoltat sindromul Korsakoff, este posibil să prezentați simptome de leziuni cerebrale, precum:

• schimbări de personalitate
• incapacitatea de a vă aminti ceva ce s-a întâmplat recent. Este posibil să vă păstrați capacitatea de a citi, a scrie și a vă concentra.
• dificultăți în a învăța lucruri noi
• pierderea memoriei cu privire la lucruri care s-au întâmplat în perioada de dinaintea începerii bolii
• „confabulație” - în acest caz veți încerca să umpleți golurile din memorie cu informații incorecte. De exemplu, prin utilizarea unei amintiri vechi în locul nepotrivit. Nu veți fi conștient(ă) că faceți acest lucru, deși alte persoane ar putea observa acest lucru.

Demența alcoolică

Demența este un termen general pentru probleme de memorie și modificări ale gândirii și personalității care se agravează în timp. Demența este mai frecventă la persoanele în vârstă.

Alcoolul poate provoca demență din cauză că deteriorează celulele creierului. Demența alcoolică duce la probleme cu:

• memoria
• rezolvarea de probleme
• schimbări de personalitate.

Spre deosebire de cazul altor forme de demență, dacă suferiți de demență alcoolică nu vă veți pierde abilitățile lingvistice. Însă, acest lucru poate face mai dificil pentru alte persoane să observe că ați dezvoltat demență alcoolică. Simptomele demenței legate de alcool pot fi confundate cu starea de ebrietate. De exemplu, dacă păreți mai puțin motivat(ă) sau dacă vă comportați nepotrivit.

Majoritatea tipurilor de demență se agravează în timp. Cu toate acestea, dacă o persoană cu demență alcoolică încetează consumul de alcool, problemele sale ar putea să nu se mai agraveze și chiar să se amelioreze.

Pot să mă recuperez din leziunile cerebrale cauzate de alcool?

Dacă suferiți de leziuni cerebrale ușoare cauzate de alcool, memoria și alte abilități cognitive vi se pot îmbunătăți adesea semnificativ după ce încetați consumul de alcool, deși această îmbunătățire poate dura ceva timp.

Dacă suferiți de forme mai severe de leziuni cerebrale cauzate de alcool, în special de sindromul Korsakoff, memoria ar putea să vi se amelioreze în decurs de doi sau trei ani după ce încetați consumul de alcool. Cu toate acestea, unele persoane vor rămâne cu probleme grave și vor avea nevoie de îngrijire pe termen lung.

Pentru persoanele cu leziuni cerebrale cauzate de alcool care încetează consumul de alcool, se estimează că:

• una din patru va avea o recuperare completă
• două din patru vor avea o oarecare recuperare, dar vor rămâne cu unele probleme
• una din patru va continua să aibă probleme severe.

Cu cât o persoană este mai în vârstă, cu atât este mai puțin probabil să se recupereze.

Dacă aveți leziuni cerebrale cauzate de alcool și acest lucru vă afectează capacitatea de a funcționa, este posibil să puteți solicita ajutoare sociale sau alte forme de sprijin. Puteți afla mai multe despre ajutoare sociale, sprijin financiar și consiliere pentru datorii de pe site-ul nostru.

Cum pot obține ajutor pentru a renunța la consumul de alcool?

Dacă vă îngrijorează faptul că poate consumați prea mult alcool și doriți ajutor pentru a renunța la alcool sau pentru a-l consuma în siguranță, vorbiți cu medicul de familie. Acesta ar trebui să vă întrebe:

• cât de mult alcool consumați
• cât de frecvent consumați alcool
• care este istoricul dumneavoastră legat de alcool
• dacă aveți alte tulburări legate de consumul de substanțe interzise
• dacă aveți alte probleme de sănătate mintală sau fizică.

Acest lucru îl va ajuta să înțeleagă ce fel de sprijin este cel de care ați putea avea nevoie.

 De asemenea, puteți să mergeți la un serviciu local pentru alcoolism din proprie inițiativă, fără trimitere de la medicul de familie. Puteți utiliza site-ul Frank pentru a găsi servicii în apropierea dumneavoastră.

Autoajutorul

Unele persoane pot reduce cantitatea de alcool sau chiar renunța complet la el fără ajutor profesional.

În prezent, există câteva resurse online excelente care vă pot ajuta să stabiliți ce tip de sprijin este cel mai potrivit pentru dumneavoastră. De asemenea, medicul de familie ar trebui să vă poată oferi informații despre orice organizații locale sau grupuri de sprijin care vă pot ajuta să renunțați la alcool sau să reduceți cantitatea de alcool consumată.

Dacă sunteți dependent(ă) de alcool și nu reușiți să renunțați la alcool pe cont propriu, este posibil să vi se ofere sprijin suplimentar. De exemplu, să fiți îndrumat(ă) către un serviciu comunitar pentru dependență.

Consiliere psihologică

S-ar putea să vi se ofere o terapie psihologică, precum:

• terapie cognitiv-comportamentală (TCC)
• terapie prin comportament social și rețele sociale
• alt tip de terapie comportamentală.

Acestea vă vor ajuta să înțelegeți de ce consumați alcool și cum vă afectează consumul de alcool comportamentul și viața socială.

Medicamente

Sevrajul asistat medical

Dacă aveți o dependență mai gravă de alcool, este posibil să aveți nevoie de ajutor pentru a renunța la consumul de alcool în siguranță. Serviciile de asistență pentru dependenții de alcool ar trebui să vă evalueze pentru a stabili dacă vă puteți opri din consumul de alcool acasă sau dacă ar trebui să vă internați într-un centru specializat.

Medicamente pentru prevenirea recidivei

Medicamentele care vă pot ajuta să evitați să reîncepeți consumul de alcool includ:

• Acamprosat – Acesta este un medicament care poate ajuta la reducerea poftei de alcool. Vă poate fi prescris acamprosat odată ce ați încetat să mai consumați alcool și îl puteți lua timp de până la 6 luni.
• Naltrexonă – Acesta este un medicament folosit pentru a opri efectele alcoolului și, astfel, pentru a-i descuraja pe oameni să-l consume. Este posibil să luați acest medicament timp de până la 6 luni sau mai mult.
• Disulfiram – Acesta vă poate fi prescris dacă ați încercat tratamentul cu acamprosat și naltrexonă și nu a funcționat, sau dacă nu puteți lua aceste medicamente dintr-un anumit motiv.

Reabilitare în regim rezidențial

S-ar putea să vi se ofere un loc într-o unitate de reabilitare rezidențială dacă vă confruntați și cu:

• probleme de sănătate fizică
• probleme de sănătate mintală
• probleme sociale, cum ar fi cele legate de locuință sau de finanțe.

Aceasta ar trebui să aibă o durată maximă de trei luni. Faptul că vi se oferă sau nu reabilitare rezidențială va depinde și de disponibilitatea acestor servicii în zona dumneavoastră.

Este periculoasă încetarea bruscă a consumului de alcool?

În cazul în care consumul de alcool vă afectează sănătatea fizică sau mintală, este posibil să doriți să vă reduceți rapid consumul de alcool sau să îl opriți complet. Totuși, acest lucru poate fi foarte periculos în cazul în care consumați zilnic cantități mari de alcool sau ați consumat alcool o perioadă îndelungată.

Încetarea bruscă a consumului de alcool vă poate face să:

• suferiți simptome de sevraj alcoolic
• suferiți crize de epilepsie - în mod normal, acestea au loc în primele 48 de ore după ce ați încetat consumul de alcool. De obicei, apar după ce simptomele de sevraj au apărut deja.
• dezvoltați complicații ale sevrajului alcoolic sever. De exemplu: delirium tremens, encefalopatia Wernicke sau sindromul Korsakoff.

Este important să vă reduceți treptat consumul de alcool. De asemenea, cel mai sigur este să faceți acest lucru cu ajutor, mai ales dacă ați consumat alcool mult timp, în mod constant.

Cum pot ajuta o persoană dependentă de alcool?

Alcoolul creează dependență și poate fi dificil de renunțat la el. Dacă cunoașteți o persoană dependentă de alcool și încercați să îi oferiți sprijin, luați în considerare următorii pași:

• Aflați mai multe – Să înțelegeți ce este dependența de alcool și cum funcționează poate să vă ajute să înțelegeți mai bine persoana respectivă și situația prin care treceți atât dumneavoastră, cât și ea.
• Stabiliți-vă așteptări rezonabile – Se întâmplă frecvent ca o persoană să renunțe la consumul de alcool pentru o perioadă lungă de timp, dar apoi să înceapă din nou. Deși poate părea a fi un pas înapoi, nu uitați că acest lucru nu înseamnă că persoana respectivă sau dumneavoastră ați „eșuat”. De asemenea, nu înseamnă că persoana nu va putea înceta consumul de alcool din nou, în viitor.
• Înțelegeți ce puteți și ce nu puteți face – Persoana respectivă trebuie să își dorească să își reducă sau să renunțe complet la consumul de alcool, iar dumneavoastră nu puteți face prea multe pentru a o ajuta să facă această alegere. Poate fi dificil dacă știți că își face rău sieși sau le face rău altora din cauza alcoolului. Găsiți pe cineva cu care puteți discuta confidențial despre sentimentele dumneavoastră.
• Obțineți sprijin pentru dumneavoastră – Dacă cunoașteți pe cineva dependent de alcool, medicul de familie vă poate pune în legătură cu organizații locale care vă pot ajuta. Unele organizații sau grupuri au rolul de a sprijini în mod special familiile și prietenii.
• Păstrați-vă în siguranță – În cazul în care consumul de alcool al unei persoane cunoscute vă pune pe dumneavoastră sau o altă persoană cunoscută în pericol, vorbiți cu cineva în care aveți încredere. Sunați la 999 dacă vă aflați în pericol imediat.

Sprijin și informații suplimentare

Informații despre alcool

Sfaturi privind alcoolul, NHS  - Informații despre alcool, calcularea unităților, caloriilor și sfaturi pentru reducerea consumului.

Servicii de sprijin pentru dependenții de alcool
Utilizați următoarele site-uri pentru a găsi servicii de sprijin pentru dependenții de alcool unde locuiți:

• Anglia 
• Scoția
• Țara Galilor
• Irlanda de Nord

Alcohol Change UK - Alcohol Change UK este o organizație caritabilă renumită din Regatul Unit, în domeniul alcoolismului, formată în urma fuziunii dintre Alcohol Concern și Alcohol Research UK. Oferă informații despre alcool și despre gestionarea consumului de alcool.

Informații despre dependența de alcool

Tulburări legate de consumul de alcool: diagnosticarea, evaluarea și gestionarea consumului dăunător de alcool (consumul de alcool cu risc ridicat) și a dependenței de alcool, NICE - Aceste informații de la Institutul Național pentru Sănătate și Excelență în Îngrijire (NICE) sunt scrise pentru public, astfel încât persoanele dependente de alcool să poată înțelege la ce îngrijire au dreptul.

SMART Recovery - SMART Recovery este o organizație caritabilă ce pune la dispoziție o rețea națională de întâlniri de sprijin reciproc și programe de formare online, menite să ajute oamenii să renunțe la comportamentele adictive.

Alcoholics Anonymous (AA) - AA este un grup de autoajutor care își propune să sprijine persoanele în recuperarea lor din dependența de alcool.  Acesta oferă întâlniri în Regatul Unit și în străinătate.

With You - With You, cunoscută anterior sub numele de Addaction, este o organizație caritabilă care sprijină persoanele cu tulburări de consum de alcool sau substanțe interzise. Oferă informații și servicii în Anglia și Scoția, precum și un serviciu de suport online.

Nacoa – Nacoa este o organizație caritabilă care oferă informații, sfaturi și sprijin pentru toți cei afectați de consumul de alcool al unui părinte.

Informații pentru prieteni, familie și aparținători

Alcohol Change UK oferă o listă de servicii de sprijin pentru prieteni și familie.

Informații despre leziunile cerebrale cauzate de alcool

• Leziuni cerebrale legate de alcool: drumul spre recuperare, Alcohol Change UK- Un manual pentru familiile, aparținătorii și prietenii persoanelor cu leziuni ale creierului cauzate de alcool.
• Rețeaua ARBD - O rețea care are scopul de a crește conștientizarea despre leziunile cerebrale cauzate de alcool în rândul profesioniștilor din domeniul sănătății și al publicului prin educație și informare.

Resurse pentru violența domestică

Dacă dumneavoastră sau o persoană cunoscută se confruntă cu violența domestică ca urmare a consumului de alcool al cuiva sau dacă credeți că alcoolul vă determină să luați parte la comportamente abuzive, iată câteva resurse utile:

• Abuzul domestic: cum să obțineți ajutor, Gov.uk – Acest site oferă resurse utile pentru persoanele care se confruntă cu violența domestică în Regatul Unit.
• Linia de Asistență Respect – Respect este o organizație caritabilă pentru persoanele care cred că ar putea să adopte comportamente abuzive și doresc să primească ajutor.
• Raportarea abuzului asupra copiilor, NSPCC – Dacă sunteți îngrijorat(ă) că un copil este abuzat sau neglijat, Societatea națională pentru prevenirea cruzimii față de copii (NSPCC) vă poate oferi sfaturi.

Ghid pentru unitățile alcoolice

Bere, cidru și sucuri alcoolizate

Vin și băuturi spirtoase

Instrument de monitorizare a consumului de alcool

Majoritatea dintre noi subestimăm cantitatea de alcool pe care o consumăm. Pentru a vedea situația reală, țineți un jurnal în care să scrieți cantitatea de alcool consumată pe parcursul unei săptămâni.

Acest lucru vă poate da o idee mai clară despre cât de mult alcool consumați. De asemenea, vă poate ajuta să evidențiați orice situații de risc - momente, locuri și persoane care vă determină să consumați mai mult.

Mulțumiri

Acest material informativ a fost elaborat de Consiliul editorial de implicare publică (PEEB) al Colegiului Regal al Psihiatrilor (Royal College of Psychiatrists). Acesta reflectă cele mai bune informații disponibile la momentul redactării.

Autori specializați: Dr. Jim Bolton, Dr. Tony Rao, Prof. Wendy Burn și Prof. Julia Sinclair

Mulțumiri speciale utilizatoarei de servicii, doamna Diane Goslar, care a contribuit la dezvoltarea acestui material.

Lista completă de referințe este disponibilă la cerere.