Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC)

Below is a Spanish translation of our information resource on obsessive compulsive disorder (OCD). You can also view our other Spanish translations.

«Es un obsesivo fan del futbol».
«Es obsesiva de los zapatos».
«Es un mentiroso compulsivo».

Usamos estas frases para describir a personas quienes piensan mucho en algo o hacen algo repetidamente, aún cuando otros no vean una razón para ello. Usualmente no es un problema, y en algunos ámbitos de trabajo, puede incluso ser de ayuda.

Sin embargo, algunas personas tienen pensamientos angustiantes que llegan a su mente una y otra vez, o experimentan la urgencia de hacer lo mismo una y otra vez. Esto puede llegar a dominar su vida, impedirle disfrutar de las cosas e incluso impedirle hacer cosas que necesita hacer.

Así que si:

• tiene pensamientos terribles que llegan a su mente, aún cuando se esfuerce por dejarlos fuera

o

• debe tocar o contar cosas, o repetir la misma acción, como lavar, una y otra vez

podría tener Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC).

Este folleto es para toda persona que tenga problemas con las obsesiones o las compulsiones. Esperamos también sea de ayuda para la familia y amigos, y para cualquier persona que desee saber sobre el TOC.

Describe cómo es tener TOC, algunas ayudas que están disponibles y cuán bien funcionan, cómo ayudarse a sí mismo y cómo ayudar a alguien más que está deprimido. También menciona algunas de las cosas que no sabemos acerca del TOC. Al final del folleto hay una lista de lugares dónde encontrar más información y referencias a los estudios en los cuales se basa este folleto.

¿Cómo es tener TOC?

Los componentes del TOC

El TOC tiene tres partes principales.

• Obsesiones – los pensamientos que le provocan ansiedad
• Emociones – la ansiedad que siente
• Compulsiones – las cosas que hace para reducir su ansiedad

Veámoslo con más detalle.

Obsesiones – los pensamientos que le provocan ansiedad

«Temo lastimar a mi pequeña hija. No quiero hacerlo, pero los pensamientos malos siguen llegando a mi cabeza. Puedo verme a mí misma perdiendo el control y apuñalándola con un cuchillo. La única manera en que puedo deshacerme de estas ideas es diciendo una oración, y luego tengo un pensamiento bueno como «Sé que la quiero mucho». Usualmente me siento un poco mejor después de eso, hasta la siguiente vez que esas imágenes terribles llegan a mi cabeza. He escondido todos los objetos afilados y cuchillos en mi casa. Pienso para mí misma «debes ser una madre horrible para pensar eso. Debo estar enloqueciendo». – Dawn

• Pensamientos – palabras sueltas, frases cortas o rimas que son desagradables, impactantes o blasfemas. Trata de no pensar en ellas, pero no se van. Le preocupa estar contaminado (por gérmenes, suciedad o enfermedad), o que alguien pueda resultar dañado porque usted ha sido descuidado.
• Imágenes en su mente – ve que su familia ha muerto o se ve a sí mismo haciendo algo violento o sexual que está completamente fuera de lugar - apuñalando o abusando de alguien, o siendo infiel. Estos pensamientos pueden ser muy alarmantes, para quien los padece, para su familia, e incluso para los profesionales. Pero sabemos que las personas con obsesiones no actúan de acuerdo con estos pensamientos, aunque teman hacerlo. Una persona con TOC no tiene mucho más riesgo de causar daño que cualquier otra persona del público. Aún así, si tiene estos pensamientos, es mejor que vea a un profesional de la salud mental con experiencia especializada en tratar el TOC.
• Dudas – se pregunta durante horas si acaso ha causado algún accidente o desgracia a alguien. Quizás le preocupe haber arrollado a alguien con su auto o haber dejado sus puertas y ventanas sin asegurar.
• Rumiaciones – discute con usted mismo sin parar sobre si hacer una cosa u otra, así que no puede tomar la decisión más simple.
• Perfeccionismo – a diferencia de todas las demás personas, le incomoda cuando las cosas no se encuentran exactamente en el orden correcto, no están balanceadas o no se encuentran en el lugar correcto. Por ejemplo, cuando los libros no están alineados con precisión en un librero.

Emociones – la ansiedad que siente

«Todo mi día se pasa comprobando que nada salga mal. Me toma una hora salir de casa por la mañana, porque nunca estoy seguro si he apagado todos los aparatos eléctricos, como la estufa, y si he cerrado todas las ventanas. Luego, compruebo cinco veces que el gas esté apagado; pero no se siente bien y debo hacerlo todo de nuevo. Al final, pido a mi pareja que compruebe todo de nuevo por mí. En el trabajo siempre me atraso, ya que reviso todo varias veces, en caso de que haya cometido algún error. Si no reviso, me siento tan preocupado que no puedo soportarlo. Sé que es ridículo, pero pienso que si algo terrible pasara, yo sería el culpable».  – John

• Se siente tenso, ansioso, temeroso, culpable, asqueado o deprimido.
• Se siente mejor si lleva a cabo su comportamiento o ritual compulsivo – pero no dura mucho.

Compulsiones – las cosas que hace para reducir su ansiedad

«Temo contagiarme de algo por otras personas. Paso horas desinfectando todas las superficies de mi casa para poner un alto a los gérmenes y me lavo las manos muchas veces cada día. Intento no salir de la casa, si es posible. Cuando mi esposo e hijos regresan a casa, les pregunto los detalles sobre dónde han estado, en caso de que hayan visitado un lugar peligroso, como un hospital. También pido que se quiten toda su ropa y se laven completamente. Una parte de mí se da cuenta que estos miedos son tontos. Mi familia está harta de ello, pero ha estado ocurriendo por tanto tiempo, que ahora ya no puedo parar».  – Liz

• Corregir los pensamientos obsesivos – tenga pensamientos alternativos “neutros”, como contar, orar o decir una palabra en especial una y otra vez. Se siente como si esto previniera que pasaran cosas malas. También puede ser una manera de deshacerse de pensamientos o imágenes desagradables que le molesten.
• Rituales – se lava las manos con frecuencia, hace las cosas de manera muy lenta y cuidadosa, quizás organice objetos o actividades de una manera particular. Esto puede tomarle tanto tiempo, que le toma años ir a algún lugar o hacer algo útil.
• Revisar – su cuerpo en busca de contaminación, que los aparatos estén apagados, que la casa esté cerrada o que la ruta a su destino sea segura.
• Evitar – cualquier cosa que sea un recordatorio de pensamientos preocupantes. Evita tocar ciertos objetos, ir a ciertos lugares, tomar riesgos o asumir responsabilidad. Por ejemplo, quizás evite la cocina porque sabe que ahí encontrará cuchillos afilados.
• Acumular – posesiones inútiles y desgastadas. Sencillamente, no puede deshacerse de algo.
• Confirmación – repetidamente pide a otros que le digan que todo está bien.

¿Qué tan común es el TOC?

Alrededor de 1 de cada 50 personas padece TOC en algún momento de sus vidas, hombres y mujeres por igual. Esto significa más de 1 millón de personas en Reino Unido.

Algunos famosos que lo han sufrido incluyen al biólogo Charles Darwin, la pionera de la enfermería Florence Nightingale, la actriz Cameron Diaz y el jugador de futbol David Beckham.

Si usted apuesta, come o bebe “compulsivamente”, ¿sufre de TOC?

No. Las palabras “compulsivo” y “obsesivo” a veces son usadas para describir a las personas que apuestan, beben alcohol, ingieren drogas – o incluso que se ejercitan, demasiado.

Sin embargo, estos comportamientos pueden ser placenteros. Las compulsiones del TOC nunca dan placer – siempre se sienten como una exigencia o carga desagradable.

¿Qué tan malo puede llegar a ser el TOC?

Varía mucho, pero el trabajo, las relaciones y la vida familiar son más productivos y satisfactorios cuando no tiene que estar lidiando constantemente con el TOC.

El TOC severo puede hacerle imposible el trabajar con regularidad, formar parte de la vida en familia – o incluso llevarse bien con su familia.

En especial, su familia puede molestarse si intenta involucrarlos en sus rituales.

¿Las personas con TOC pierden el control?

No – las personas con TOC no pierden el control, aunque muchas veces se preocupen por ello. Quizás incluso se pregunten si “están perdiendo la cabeza” o “se están volviendo locos”. Con frecuencia se sienten avergonzados por su forma de ser y tratan de ocultarlo, aunque esto no sea su culpa.

Aunque le preocupe perder el control, sabemos que esto es extremadamente raro.

¿Cuáles condiciones son similares al TOC?

Hay varias condiciones que se superponen al TOC o que tienen similitudes.

• El trastorno dismórfico corporal o “la angustia de la fealdad imaginada”. Se convence de que una parte de su cara o de su cuerpo no tiene la forma correcta, y pasa horas frente al espejo intentando cubrirla. Quizá incluso deje de salir en público.
• Tricotilomanía – una necesidad de arrancarse el cabello o las cejas.
• Ansiedad sobre la salud (hipocondría) – el miedo de sufrir una enfermedad física grave, como el cáncer.
• Las personas con el síndrome de Tourette (donde alguien puede gritar de pronto o sacudirse sin control) con frecuencia también tienen TOC.
• Los niños y adultos con algunas formas de autismo, como el síndrome de Asperger, pueden dar la apariencia de tener TOC porque les gusta que las cosas sean iguales y quizás les guste hacer lo mismo una y otra vez.

¿Dónde comienza el TOC?

Muchos niños tienen compulsiones leves. Quizás organicen sus juguetes de manera precisa o eviten pisar grietas en el pavimento. Por lo general, esto desaparece cuando son mayores.

EL TOC en adultos generalmente comienza en la adolescencia o a principios de la década de los veinte. Los síntomas pueden ir y venir con el tiempo, pero quienes lo padecen, por lo general, no buscan ayuda hasta que han padecido el TOC por muchos años.

¿Cuál es el pronóstico sin ayuda o tratamiento?

Los síntomas del TOC pueden mejorar o desaparecer por un tiempo, pero con frecuencia regresan. Algunas personas empeoran lentamente, mientras que para otras, sus síntomas empeoran cuando están estresados o deprimidos.

Generalmente, el tratamiento ayuda.

¿Cuáles son las causas del TOC?

Hay muchos factores que afectan a que de desarrolle el TOC.

• Genes – el TOC es un trastorno complejo. Algunos estudios que han demostrado que hay diferentes factores de riesgo genéticos que están involucrados en la posibilidad de que alguien desarrolle TOC. Quienes tienen a algún familiar con TOC son más propensos a padecer este tipo de trastorno que aquellos que no lo tienen.
• Estrés ― Los eventos estresantes de la vida cotidiana tienden a ser la causa de uno o dos de cada tres casos.
• Cambios de vida ― Los momentos en los que, de pronto, se debe tener más responsabilidad; por ejemplo, la pubertad, el nacimiento de un hijo o un nuevo trabajo.
• Alteraciones químicas en el cerebro ― No sabemos con seguridad si se trata de una causa o de un resultado del TOC, pero, si tiene los síntomas por más de un período corto, los investigadores dicen que puede tratarse de alteraciones en el cerebro en cuanto al funcionamiento de un compuesto químico llamado serotonina (también conocido como 5-HT).
• La personalidad ― Si usted es una persona metódica, meticulosa y pulcra con altos estándares es más probable que padezca TOC. Por lo general, estas cualidades son útiles, pero pueden derivar en TOC si se vuelven demasiado extremas.
• Formas de pensamiento ― Casi todos nosotros tenemos pensamientos o imágenes extrañas o de angustia en nuestras mentes: «¿Qué pasaría si me cruzo delante de ese carro?» o «Puedo llegar a lastimar a mi hijo». La mayoría de nosotros descartamos esas ideas al instante y seguimos con nuestras vidas. Pero, si tiene estándares particularmente altos de moral y responsabilidad, tal vez sienta que es terrible el solo hecho de tener ese tipo de pensamientos. Por lo tanto, usted es más propenso a estar pendiente de que vuelvan a surgir (que, a su vez, hace que haya más probabilidades de que eso ocurra).

Pedir ayuda

¿Cómo puedo ayudarme a mí mismo?

A continuación, encontrará algunas cosas que han ayudado a otras personas con TOC y que usted mismo puede poner en práctica.

• Recuerde: no es su culpa y no se está volviendo “loco”.
• Enfréntese a los pensamientos intrusivos. Suena raro, pero es una manera de tener más control sobre ellos. Puede grabarlos y escucharlos o escribirlos y releerlos. Debería hacerlo con frecuencia por aproximadamente media hora cada día, hasta que su nivel de ansiedad disminuya.
• Resístase a las compulsiones pero no al pensamiento obsesivo.
• No consuma alcohol o drogas callejeras para controlar la ansiedad.
• Si en sus pensamientos se incluyen preocupaciones acerca de su fe o religión, puede ser útil hablar con un líder religioso que lo ayude a definir si se trata de un problema relacionado con el TOC.
• Contáctese con uno de los grupos de apoyo o sitios web enlistados al final de este folleto.
• Pruebe con un libro de autoayuda, puede ser uno de los que aparecen enlistados al final de este folleto.

Comportamientos menos útiles

Curiosamente, algunas de las formas en que puede ayudarse a sí mismo también pueden hacer que el trastorno persista:

• Intentar alejar los pensamientos negativos de su mente; esto solo hace que esos pensamientos reaparezcan. Por ejemplo, intente no pensar en un elefante rosa durante un minuto: es probable que le resulte difícil pensar en otra cosa.
• Tener pensamientos “seguros” o “corregidos”. Por ejemplo, pasar el tiempo reemplazando un pensamiento perturbador por uno distinto (como contar hasta diez) o por una imagen (como imaginar a una persona con vida y sana).
• Los rituales, la comprobación, la evitación y la búsqueda de alivio pueden, de igual manera, disminuir la ansiedad por un corto lapso ―en especial si siente que ayudan a prevenir que algo terrible ocurra―. Sin embargo, cada vez que los ponga en práctica, reforzará la idea de que lo ayudan a prevenir situaciones desagradables. De esta manera, usted siente más presión para llevarlos a cabo y así sucesivamente.

¿Qué tipo de ayuda puedo recibir?

Hay distintas terapias y otros tipos de ayuda disponibles para los que sufren de TOC.

Terapia cognitivo-conductual (TCC)

Es un tratamiento que lo ayuda a cambiar su forma de pensar y su conducta para que usted pueda sentirse mejor y seguir con su vida.

Existen dos tipos de TCC para tratar el TOC: la Exposición con Prevención de Respuesta (EPR) y la Terapia Cognitiva (TC).

Exposición con Prevención de Respuesta (EPR)

Este tipo de terapia sirve para evitar que las compulsiones y las sensaciones de ansiedad aumenten entre sí. Sabemos que, si experimenta una situación de estrés el tiempo suficiente, se acostumbrará gradualmente a ella y su ansiedad desaparecerá. Así, usted enfrenta de manera gradual la situación por la que teme (exposición) pero evita llevar a cabo los rituales, la comprobación o la limpieza compulsivas que realiza a diario (prevención de respuesta), y espera a que la ansiedad desaparezca.

Por lo general, es mejor hacerlo en pequeños pasos:

• haga una lista de todos sus miedos o cosas que quiera evitar en el momento;
• ubique las situaciones o pensamientos que menos miedo le producen al final de la lista, y a los que más le teme al principio;
• luego, empiece por el final y trabaje en ellos, enfrentándolos uno por uno. No suba al siguiente nivel hasta que no supere el último.

Esto servirá aún más si lo practica a menudo, varias veces cada día durante, al menos, una o dos semanas. Cada vez que lo haga, asegúrese de hacerlo el tiempo suficiente para que su nivel de ansiedad disminuya más de la mitad de lo que sería su nivel más alto; al principio, esto puede durar entre 10 y 90 minutos. Puede resultar útil escribir en cifras el nivel de ansiedad que experimenta cada 5 minutos. Por ejemplo, en una escala de 0 (no hay miedo) a 10 (miedo extremo). Notará cómo el nivel de ansiedad aumenta y luego disminuye.

Usted podría practicar algunos de los pasos con su terapeuta, pero la mayor parte del tiempo lo hará solo, a un ritmo con el que se sienta cómodo. Es importante recordar que no necesita deshacerse de toda su ansiedad, sólo lo suficiente para manejarla mejor. Recuerde que su ansiedad:

• es desagradable pero no le causará ningún daño.
• eventualmente desaparecerá.
• será más fácil de lidiar con práctica regular.

Hay dos formas principales de intentar la EPR:

• Autoayuda guiada siga la guía de un libro o DVD, o utilice un programa de software en una computadora, tableta o aplicación de teléfono inteligente. También tiene contacto ocasional con un profesional para recibir consejo y apoyo. Este método puede ser adecuado si su TOC es leve y tiene la confianza necesaria para probar formas de ayudarse a sí mismo.
• Contacto directo regular con un profesional, ya sea individualmente o en grupo - Esto puede ser presencial, por teléfono o mediante videollamada. Esto generalmente ocurre cada semana o cada dos semanas al principio, y puede durar entre 45 y 60 minutos cada vez. Se recomienda hasta diez horas de contacto para comenzar, pero puede que necesite más.

Aquí tiene un ejemplo:

John no podía salir de casa a tiempo para ir al trabajo todos los días, porque tenía que revisar muchas cosas en la casa. Le preocupaba que la casa pudiera incendiarse o que pudieran robarle si no revisaba ciertas cosas cinco veces cada una. Hizo una lista de lo que estaba revisando, comenzando con lo más fácil de abordar. Se veía así:

1. La cocina (lo menos temido)
2. La tetera
3. La estufa de gas
4. Las ventanas
5. Las puertas (las más temidas)

Su primer paso fue ocuparse de la cocina, ya que era el problema que menos temía. En lugar de asegurarse de que la cocina estuviera apagada varias veces, la revisó solo una vez (exposición). Se sintió muy ansioso al principio. Se contuvo de volver a revisar. Él acordó no pedirle a su esposa que revisara todo por él, y no pedirle que le asegurara que la casa estaba segura (prevención de la respuesta). Fue sintiendo gradualmente menos miedo a lo largo de las dos semanas siguientes.

Luego pasó al paso dos (la tetera) y así sucesivamente. Finalmente, pudo salir de la casa sin realizar ninguno de sus rituales de revisión. Ahora ya podía llegar puntualmente al trabajo.

Eficacia

Alrededor de 3 de cada 4 personas que completan la terapia de EPR han mejorado considerablemente. De aquellos que mejoran, aproximadamente 1 de cada 5 desarrollará síntomas en el futuro y necesitará tratamiento adicional. Sin embargo, alrededor de 1 de cada 4 personas se niega a intentar la terapia de EPR, o no la termina. Pueden estar demasiado asustadas o sentirse demasiado abrumadas para hacerlo.

Terapia cognitiva (TC)

La terapia cognitiva es un tratamiento psicológico que le ayuda a cambiar su reacción hacia los pensamientos en lugar de tratar de deshacerte de ellos. Esto puede ser útil si tiene pensamientos obsesivos preocupantes, pero no realiza rituales o acciones para sentirse mejor. También se puede añadir al tratamiento de exposición y prevención de respuesta (EPR) para ayudar a superar el TOC.

Terapia cognitiva le ayuda a:

Deje de luchar contra los pensamientos

Todos tenemos pensamientos extraños a veces, pero eso es todo lo que son. Estos pensamientos no significan que seas una mala persona o que vayan a ocurrir cosas malas, y tratar de deshacerte de tales pensamientos simplemente no funciona. La terapia cognitiva puede ayudarle a sentirse mejor, incluso relajado/a, mientras tiene esos pensamientos. Puede aprender a tratarlos con curiosidad leve o diversión. Si ocurren pensamientos aún más desagradables, aprenda a no resistirlos, simplemente dejar que sucedan y pensar en ellos de la misma manera. Tales pensamientos frecuentemente desaparecerán cuando deje de intentar hacer que desaparezcan.

Cambie su reacción hacia sus pensamientos

Aprenda a notar cuándo tiene 'pensamientos perturbadores sobre los pensamientos', como 'Soy una mala persona por pensar así.' Puede llevar un diario de estas formas poco útiles de pensar, y luego desafiarlas haciéndose las siguientes preguntas:

• ¿Cuáles son las pruebas a favor y en contra de que esta idea sea cierta?
• ¿Qué tan útil es este pensamiento? ¿De qué otra manera se puede ver esto?
• ¿Cuál es el peor/mejor/más realista resultado?
• ¿Cómo aconsejaría a un amigo que tuviera mis problemas? Si mi consejo para ellos es diferente del consejo que me doy a mí mismo, ¿por qué?

Manejar la responsabilidad y la culpa

Aborda pensamientos irreales y autocríticos, los cuales pueden incluir:

• darle demasiada importancia a sus pensamientos (son solo pensamientos);
• sobreestimar las posibilidades de que algo malo ocurra;
• asumir la responsabilidad por cosas malas que suceden, incluso cuando están fuera de su control;
• intentar eliminar todo riesgo en la vida de sus seres queridos.

Poner a prueba creencias poco útiles

Un miedo común en el TOC es que 'pensarlo hará que suceda'. Intenta mirar por la ventana hacia un edificio y pensar en que este se derrumba. Forma una imagen fuerte en tu mente. ¿Qué sucede? Otra creencia perturbadora es que 'tener pensamientos es tan malo como llevarlos a cabo'. Imagine que su vecino está enfermo y necesita que le hagan algunas compras. Solo piensa en hacerlo. ¿Eso lo convierte en una buena persona? La verdad es que no. Para ser útil, se tiene que hacer la acción. Lo mismo es cierto para los pensamientos 'malos'. Es importante recordarte que una persona con TOC no lleva a cabo sus pensamientos obsesivos.

Un terapeuta cognitivo te ayudará a decidir cuáles de tus ideas quieres cambiar y te ayudará a construir nuevas ideas que sean más realistas, equilibradas y útiles.

La mayoría de visitas con un terapeuta toman lugar en su práctica local de médico de cabecera, una clínica o, a veces, un hospital. Podría tener terapia cognitiva (TC) por teléfono o en su propia casa si no puede salir de su hogar.

Medicamentos antidepresivos

Los antidepresivos ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) pueden ayudar a reducir las obsesiones y compulsiones, incluso si no está deprimido/a. Algunos ejemplos incluyen sertralina, fluoxetina, paroxetina, escitalopram y fluvoxamina.

Generalmente son seguros, pero pueden causar efectos secundarios en los primeros días como inquietud, dolor de cabeza, boca seca o malestar. Los ISRS pueden usarse solos, o con TCC, para TOC moderado a severo. Las dosis más altas suelen funcionar mejor para el TOC.

Si el tratamiento con un ISRS no ha ayudado en absoluto después de 3 meses, el siguiente paso es cambiar a otro ISRS o a un medicamento llamado clomipramina. Es mejor continuar con el medicamento durante al menos 12 meses, si está ayudando. Estos medicamentos no son adictivos, pero deben reducirse lentamente durante varias semanas antes de detenerse.

Eficacia

Aproximadamente 6 de cada 10 personas mejoran con medicamento. En promedio, sus síntomas se reducen por aproximadamente un tercio. La medicación anti-obsesiva ayuda a prevenir que el TOC vuelva mientras se esté tomando, incluso después de varios años. Sin embargo, aproximadamente 1 de cada 3 personas que dejan de tomar el medicamento volverán a tener síntomas en los meses después de dejarlo.  Esto es mucho menos probable que ocurra si la medicación se combina con TCC.

¿Qué enfoque es mejor para mí: medicación o terapias conversacionales?

La terapia de exposición (TCE) puede intentarse sin ayuda profesional (en casos más leves) y es efectiva y no tiene efectos secundarios, aparte de la ansiedad. Sin embargo, requiere mucha motivación y trabajo duro, y implica algo de ansiedad extra por un corto tiempo.

La TCC y la medicación son probablemente igual de efectivas. Si solo tiene TOC leve, la TCC por sí sola puede ser efectiva.

Si tiene TOC moderadamente severo, podría elegir primero TCC (hasta 10 horas de contacto con un terapeuta) o medicación (por 12 semanas) primero. Si no mejora, entonces debería de intentar ambos tratamientos.  Puede haber una lista de espera para ver a un profesional de varios meses en algunas partes del país.

Si su TOC es grave, probablemente sea mejor intentar medicamento y TCC juntos desde el principio. La medicación por sí sola es una opción si su TOC es más que leve y no siente que pueda enfrentar la ansiedad de la TDE y su TOC. Ayuda a aproximadamente 6 de cada 10 personas, pero hay más probabilidad de que el TOC vuelva en el futuro: aproximadamente 1 de cada 3 en comparación con aproximadamente 1 de cada 5 para las terapias de exposición (EPR). Debe tomarse durante aproximadamente un año, y por lo general no sería su primera opción si está embarazada o amamantando.

Vale la pena hablar de estas opciones con su médico, quien debería poder darle cualquier información adicional que necesite. También podrá querer preguntar a amigos o familiares de confianza.

¿Qué tal si el tratamiento no ayuda?

Su médico puede derivarlo/a a un equipo especializado, que puede incluir psiquiatras, psicólogos, enfermeras, trabajadores sociales y terapeutas ocupacionales. Ellos pueden sugerir:

• agregar terapia cognitiva a la terapia de exposición o medicamento;
• tomar dos medicamentos anti-obsesivos al mismo tiempo, como clomipramina más citalopram;
• agregar medicación antipsicótica, como aripiprazol o risperidona;
• tratar otras condiciones (aproximadamente 1 de cada 3 personas con TOC también tienen ansiedad, depresión, o un problema con el alcohol o el uso de sustancias);
• trabajar con su familia y cuidadores, para apoyarlos y asesorarlos.

Si tiene dificultad viviendo solo, también pueden sugerir encontrar un alojamiento adecuado con personas que puedan ayudarles a ser más independientes.

Con tratamiento, el pronóstico para la mayoría de las personas con TOC es bueno. Sin embargo, si tiene TOC muy severo que no ha mejorado:

• Un programa diario más intensivo de tratamiento psicológico (TCC y TDE), donde se quedaría en el hospital durante el tratamiento.
• Un enfoque nuevo que se está investigando en este momento es la estimulación cerebral profunda, utilizando pulsos eléctricos para aliviar síntomas.
• Un tratamiento que raramente se ofrece, si nada más ha ayudado, es una operación cerebral llamada "neurocirugía ablativa estereotáctica”. Esto es realmente un último recurso ya que puede haber efectos secundarios graves.

¿Necesitaré ingresar al hospital para tratamiento?

La mayoría de las personas mejoran asistiendo un centro de salud o a una clínica que pueda estar anexa a un hospital. La admisión a una unidad de salud mental solo se sugerirá si:

• sus síntomas son muy graves, no puede cuidarse a sí mismo adecuadamente o tiene pensamientos suicidas;
• usted tiene otros problemas graves de salud mental, como un trastorno alimentario, esquizofrenia, psicosis o una depresión severa;
• su TOC le impide acudir a una clínica para recibir tratamiento.

¿Qué tratamientos no funcionan para el TOC?

Algunos de estos métodos pueden funcionar en otras condiciones, pero no hay evidencia sólida de que funcionen en el TOC:

• Terapias complementarias o alternativas como la hipnosis, la homeopatía, la acupuntura y los remedios a base de hierbas, aunque suenen atractivas.
• Otros tipos de medicamentos antidepresivos, a menos que también esté sufriendo de depresión además del TOC.
• Pastillas para dormir y tranquilizantes (como zopiclona, diazepam y otros benzodiazepinas) durante más de dos semanas. Estos fármacos podrían ser adictivos.
• Terapia de pareja o marital, a menos que existan otros problemas en la relación además del TOC. Es útil que la pareja y la familia intenten informarse más sobre el TOC y cómo pueden ayudar.
• Asesoramiento y psicoterapia psicoanalítica. Los tratamientos más específicos descritos anteriormente parecen funcionar mucho mejor para los síntomas del TOC. Pero algunas personas con TOC encuentran útil hablar sobre su infancia y experiencias pasadas.

¿Qué pasa si hay una larga espera para comenzar la TCC?

Su médico puede derivarlo a un servicio local llamado 'Mejorando el Acceso a Terapias Psicológicas' (IAPT, por sus siglas en inglés) o a un equipo especializado en salud mental.

En este momento, hay escasez de profesionales del Sistema Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés) capacitados en terapia TCC. En algunas áreas, es posible que tenga que esperar varios meses para comenzar el tratamiento. Los terapeutas calificados suelen estar registrados en la British Association of Behavioural and Cognitive Psychotherapies.

Si las medidas descritas en la sección '¿Cómo puedo ayudarme a mí mismo?' no ayudan, mientras tanto puede preguntar a su médico sobre comenzar medicación ISRS.

¿Qué ayuda pueden brindar mi familia y mis amigos?

Aquí hay algunas formas en que la familia y los amigos pueden ofrecer ayuda y apoyo.

• El comportamiento de alguien con TOC puede ser bastante frustrante. Trate de recordar que él o ella no está tratando de ser difícil ni de comportarse de manera extraña; está haciendo lo mejor que puede.
• Puede llevar tiempo que alguien acepte que necesita ayuda. Anímelos a leer sobre el TOC y hablar sobre ello con un profesional.
• Infórmese más sobre el TOC.
• Podría ayudar con las terapias de exposición al reaccionar de manera diferente a las compulsiones de tu familiar:
  • anímelos a enfrentar situaciones aterradoras;
  • Decir 'no' a participar en rituales o comprobaciones;
  • No les asegure que todo está bien.
• No se preocupe de que alguien con un miedo obsesivo a ser violento realmente lo vaya a hacer. Esto no sucede.
• Es mejor no intentar prevenir físicamente que alguien lleve a cabo un ritual.
• Pregunta si puedes acompañarlos a ver a su médico, psiquiatra u otro profesional.

¿Qué otras ayudas y recursos hay disponibles?

Grupos de apoyo

OCD Action
Una organización benéfica para personas con TOC, trastorno dismórfico corporal, pellizcado cutáneo compulsivo y tricotilomanía.

Línea de ayuda e información: 0845 390 6232

Correo electrónico:support@ocdaction.org.uk.

OCD-UK
Grupo de apoyo nacional para niños y adultos con TOC.

Línea de consulta: 0845 120 3778

Correo electrónico: support@ocduk.org.  

Anxiety UK
Una organización para personas con problemas de ansiedad, incluyendo ataques de pánico, fobias, TOC y condiciones relacionadas. Proporciona apoyo a quienes sufren, a sus familias y cuidadores. Chat en vivo, correo electrónico, libros de autoayuda, CDs, DVDs y recursos.

Línea de ayuda: 0844 775774

Correo electrónico: support@anxietyuk.org.uk.

Información adicional

Opciones del NHS
Información del Servicio Nacional de Salud sobre condiciones médicas, tratamientos, servicios locales y vida saludable.

British Association for Behavioural & Cognitive Psychotherapies (BABCP)

La principal organización para los diferentes grupos de profesionales que ofrecen terapia TCC tanto dentro como fuera del NHS. Este mantiene estándares de buena práctica, proporciona información, folletos y mantiene un registro de sus miembros, quienes pueden ser contactados para tratamiento fuera del NHS. Tel: 0161 054 304; email: babcp@babcp.com. 

TCC Computarizada

Para información sobre paquetes de autoayuda computarizados para la ansiedad, la depresión, las fobias, el pánico y el TOC, consulta nuestro folleto sobre TCCo los siguientes enlaces: 

• NICE
• Anxiety UK
• OCD in the 21st Century

Lecturas para mayor información

Lectura de libros de bienestar bajo receta médica

Este programa te ayuda a gestionar tu bienestar utilizando lecturas de autoayuda. La lista de libros cuenta con el respaldo de personas que viven con las condiciones tratadas, así como de profesionales de la salud, incluyendo el Real Colegio de Psiquiatras (Royal College of Psychiatrists). Es ampliamente respaldado por bibliotecas públicas.

Comprender las orientaciones del NICE

Información para personas con TOC o trastorno dismórfico corporal, sus familias y cuidadores, así como para el público en general.

Libros

Libérate del TOC: Superando el Trastorno Obsesivo-Compulsivo con TCC por Fiona Challacombe, Victoria Bream Oldfield y Paul Salkovskis, Vermillion.

Comprendiendo las Obsesiones y Compulsiones: Un manual de autoayuda por Frank Tallis, Sheldon Press.

Superando el Trastorno Obsesivo-Compulsivo: un libro de autoayuda que utiliza técnicas cognitivo-conductuales, por David Veale y Robert Willson, Constable and Robinson.

Créditos

Elaborado por la Junta Editorial de Participación Pública del RCPsych

Revisión experta: Dr. Paul Blenkiron

Editor de la serie: Dr. Phil Timms

Director de la Serie: Thomas Kennedy