Trastorno de estrés postraumático (TEPT)

Esta información va dirigida a quienes sufren de trastorno de estrés postraumático (TEPT), o que conocen a alguien que lo padece.

¿Qué es el TEPT?

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un estado de salud mental que se puede producir cuando alguien se ve expuesto a un evento traumático.

Muchas personas que atraviesan un evento traumático tendrán emociones, pensamientos y recuerdos negativos. Sin embargo, muchas personas se sentirán mejor con el tiempo. Cuando estas reacciones negativas no desaparecen e interfieren con la vida cotidiana de alguien, entonces puede que sufran de TEPT.

¿Cuáles son las causas del TEPT?

El TEPT puede afectar a cualquiera, y se produce cuando alguien está expuesto a una amenaza real o potencial de:

• muerte
• lesión grave
• violencia sexual

Pueden estar expuestos de una de las siguientes maneras:

• Directamente : les pasó a ellos
• Testificación : vieron que le sucedió a otra persona
• Aprendizaje : descubrieron que le había sucedido a alguien muy cercano a ellos
• Exposición repetida : han estado expuestos repetidamente a incidentes traumáticos o a eventos traumáticos repetidos que afectan a otras personas. También sabemos que algunas personas que están expuestas a eventos traumáticos a través de medios electrónicos, televisión, películas o fotografías en el trabajo pueden experimentar dificultades de salud mental.

Ejemplos de eventos traumáticos pueden incluir:

• ser testigo de una muerte violenta
• accidentes graves, p. ej., accidente automovilístico
• agresión física o sexual
• problemas de salud graves o estar en cuidados intensivos
• experiencias de parto complicadas
• ser diagnosticado con una enfermedad potencialmente mortal
• guerra y conflicto
• ataques terroristas
• desastres naturales o provocados por el hombre, p. ej., tsunamis o incendios

Es importante recordar que hay una gran cantidad de eventos que no se tratan aquí y que pueden causar TEPT. Si su experiencia no está mencionada aquí, eso no significa que no deba buscar ayuda y apoyo.

¿Por qué los eventos traumáticos son tan impactantes?

Los eventos traumáticos son impactantes porque no podemos darles sentido. No encajan con nuestra idea de cómo debería ser el mundo.

Los eventos traumáticos suelen parecer ‘fortuitos’ o no tener una causa clara. No encajan con nuestra visión de cómo debería ser el mundo, lo que puede dificultarnos entender el significado que encierran.

Las experiencias traumáticas también nos muestran que pueden ocurrirnos cosas malas a nosotros y a las personas que queremos en cualquier momento. Esto nos puede llevar a sentirnos inseguros y amenazados, lo cual es comprensiblemente aterrador. A veces, los eventos traumáticos pueden llevarnos a cuestionar quiénes somos, lo cual también puede ser angustiante.

¿Qué pasa cuando alguien tiene TEPT?

Muchas personas experimentarán eventos traumáticos a lo largo de sus vidas. Aproximadamente un tercio de los adultos en Inglaterra afirman haber experimentado al menos un evento traumático. Sin embargo, no todas las personas que experimentan un evento traumático desarrollará TEPT.

Muchas personas pueden sentir desconsuelo, tristeza, ansiedad, culpa e ira después de un experiencia traumática. Esto no significa necesariamente que alguien tenga TEPT. Las personas que tienen TEPT suelen tener muchos de los siguientes síntomas. Estos pueden comenzar inmediatamente, o tardar algunas semanas e incluso meses.

Con el TEPT, estos síntomas interferirán en sus actividades cotidianas y/o lo harán sentir sumamente angustiado. Si presenta alguno de estos síntomas inmediatamente después de un evento traumático, no necesariamente significa que vaya a desarrollar un TEPT.

Reexperimentación de los síntomas

• Recuerdos : Tener recuerdos no deseados de un evento, conocidos como pensamientos intrusivos, que son muy abrumadores y angustiantes.
• Sueños : Tener sueños o pesadillas angustiantes sobre el evento.
• Reacciones disociativas : Se siente o actúa como si el evento traumático estuviera ocurriendo nuevamente (lo que se conoce como flashbacks). En situaciones extremas, puede dejar de ser consciente de lo que sucede a su alrededor.
• Angustia física y psicológica : Se siente muy angustiado y físicamente exaltado (p.ej., respiración rápida, pulso acelerado) cuando se ve expuesto a cosas que de alguna manera le recuerdan el evento.

Síntomas de elusión

• Amnesia disociativa : Es incapaz de recordar partes de un evento traumático.
• Desapego : Se siente distante o deja de sentir cercanía con las personas que antes sentía cercanas.
• Evita hablar y pensar : No quiere hablar o pensar sobre el/los evento(s) traumático(s).
• Evita asociaciones : Evita recuerdos, pensamientos, sentimientos, cosas, personas y lugares asociados con el evento traumático. Esto puede incluir evitar la televisión u otros medios de comunicación sobre el evento, especialmente si hacerlo le causa angustia.

Síntomas del estado de ánimo

• Creencias y expectativas negativas : Piensa negativamente sobre sí mismo, otros o el mundo.
• Culpa : Se culpa a sí mismo o a otras personas por el evento traumático que ocurre o sus consecuencias.
• Emociones negativas : Siente de manera persistente miedo, terror, ira, culpa o vergüenza.
• Pérdida de interés por actividades : Deja de participar o interesarse por actividades que solía disfrutar o podía hacer con regularidad.
• Incapaz de sentir emociones positivas : No es capaz de sentir felicidad, satisfacción o sentimientos amorosos.

Síntomas de alerta y reactividad

• Hipervigilancia : está sumamente alerta a lo que ocurre a su alrededor y es incapaz de relajarse.
• Se sobresalta con facilidad : Reacciona de manera exagerada ante ruidos o movimientos que le recuerdan el evento traumático.
• Dificultad para concentrarse : Le cuesta concentrarse en las tareas en las que antes podía hacerlo.
• Dificultad para dormir : Le cuesta conciliar el sueño y permanecer dormido. Cuando concilia el sueño puede dormir mal y tener pesadillas.
• Irritabilidad : Presenta arrebatos de agresividad verbal y física contra las personas o cosas. Estos arrebatos pueden producirse al experimentar algo que le recuerde el evento traumático.
• Imprudencia : Hace cosas peligrosas o autodestructivas.

¿Por qué ocurre el TEPT?

Existen varias explicaciones posibles sobre las causas del TEPT.

Psicológicos

Los síntomas psicológicos del TEPT son increíblemente desagradables y estresantes. Sin embargo, estos síntomas pueden tener sentido si pensamos en cómo nuestra mente funciona a la hora de protegernos de un suceso traumático.

• Memoria: Después de vivir un suceso traumático, es posible que no podamos o no queramos recordarlo. Aunque puede resultar angustioso recordar lo sucedido, recordar puede ayudarnos a dar sentido a lo que ha ocurrido. Esto puede ser benéfico para nuestra salud mental.
• Pensamientos intrusivos o flashbacks: Pueden ser repeticiones de lo que ha sucedido. Estas repeticiones pueden ayudarnos a reflexionar sobre lo sucedido para después poder estar mejor preparados en caso de que el suceso vuelva a ocurrir. Sin embargo, en el TEPT los pensamientos sólo nos angustian.
• Elusión e insensibilidad: Recordar un trauma resulta agotador y angustioso. La elusión y la insensibilidad pueden ayudarte a dejar de pensar en lo que ha ocurrido. Sin embargo, también te impiden dar sentido a tus experiencias.
• Hipervigilancia : Si estamos “en guardia”, podemos sentirnos preparados para reaccionar rápidamente en caso de que se produzca otra crisis. También puede darnos energía para realizar el trabajo necesario tras sufrir un accidente o una crisis. Sin embargo, también puede resultar agotador e impedir que hagamos cosas que antes disfrutábamos.

Físicos

Algunos de los síntomas físicos que aparecen con el TEPT se deben a que nuestro cuerpo intenta procesar el trauma de una manera incorrecta.

• Adrenalina : Es una hormona que nuestro cuerpo produce cuando estamos sometidos al estrés. Nos ayuda a preparar a nuestro cuerpo para actividades que requieren mucha energía, como por ejemplo correr o luchar contra alguien. Cuando el estrés desaparece, los niveles de adrenalina deberían volver a la normalidad. En el TEPT, los recuerdos vívidos del suceso estresante pueden mantener altos los niveles de adrenalina. Unos altos niveles de adrenalina pueden provocar que estés tenso, irritable, que seas incapaz de relajarte o de dormir bien.
• El hipocampo : Es una parte del cerebro que procesa los recuerdos. Los altos niveles de las hormonas del estrés, como la adrenalina, pueden provocar que deje de funcionar correctamente. Esto significa que los recuerdos del suceso traumático no son procesados. Esto puede provocar que recuerdes el suceso como si el riesgo todavía siguiera presente, en vez de verlo como algo que ocurrió en el pasado. 

¿Existen profesiones en las que haya una mayor probabilidad de que alguien sufra TEPT?

Cualquier persona puede padecer TEPT si ha sufrido un suceso traumático. Sin embargo, algunas personas tienen trabajos que implican que son más propensas a sufrir sucesos traumáticos. Esto quiere decir que el riesgo de que desarrollen un TEPT es mayor que en otras profesiones. Estos trabajos pueden incluir:

• Trabajadores de servicios de emergencia (por ejemplo, la policía, los bomberos o el personal de las ambulancias.)
• Trabajadores sociales
• Personal de cuidados intensivos
• Personal militar y otras personas que trabajan en zonas de guerra

¿Cuándo empieza el TEPT?

Los síntomas del TEPT pueden comenzar inmediatamente después de un suceso traumático, o incluso semanas o meses después. Por lo general, los síntomas pueden empezar durante los 6 meses que transcurren tras el suceso. A veces los síntomas se manifiestan pasados los 6 meses, aunque esto no es lo común. Por desgracia, mucha gente no pedirá ayuda cuando los síntomas empiecen a aparecer.

El TEPT no se puede diagnosticar en el primer mes tras el suceso traumático. Si siente síntomas traumáticos inmediatamente, y éstos son graves y le impiden funcionar, es posible que esté sufriendo un trastorno por estrés agudo.

¿Por qué no todo el mundo sufre TEPT tras un experiencia traumática?

Después de una experiencia traumática, muchas personas tendrán algunos síntomas de trauma durante el primer mes aproximadamente. Muchos de estos síntomas son reacciones normales ante la experiencia de un peligro real o percibido. Se pueden ver como una forma que tiene el cerebro de protegernos de cualquier daño.

Sin embargo, la mayoría de las personas procesan lo ocurrido al cabo de unas semanas, o a veces un poco más, y sus síntomas de estrés empiezan a desaparecer.

Las investigaciones demuestran que determinados grupos de personas tienen un mayor riesgo de desarrollar un TEPT. El riesgo de desarrollar el TEPT disminuye si alguien:

• puede acceder al apoyo social y
• puede recuperarse del suceso traumático en un “entorno de bajo estés”.

¿Qué sucesos tienen más probabilidades de provocar el TEPT?

Cualquier suceso traumático puede provocar el TEPT, aunque cuanto más perturbadora sea la experiencia, más probabilidades habrá de desarrollar un TEPT. Por ejemplo, puede ser más probable que se desarrolle el TEPT si el suceso:

• es repentino e inesperado
• es de larga duración
• sucede cuando estás atrapado y no puedes escapar
• es provocado por el hombre
• provoca muchas muertes
• provoca una mutilación
• afecta a los niños.

Si continúa expuesto al estrés y a la incertidumbre, será más difícil que los síntomas del TEPT mejoren.

¿Cómo sé si he superado un suceso traumático?

Puede que haya superado un suceso traumático si puede:

• pensar en ello sin angustiarte demasiado
• no sentirte amenazado constantemente
• no pensar en ello en momentos inapropiados.

¿Por qué no siempre se diagnostica el TEPT?

Hay varias razones por las que una persona con TEPT podría no ser diagnosticada.

Estigmas y malentendidos

Las personas con TEPT suelen evitar hablar de cómo se sienten para no tener que pensar en el suceso traumático.

Algunas personas creen que los síntomas que experimentan (por ejemplo, la elusión y la insensibilidad) les ayudan a sobrellevar la situación, y no se dan cuenta de que estos síntomas están provocados por el TEPT.

Cuando alguien se encuentra muy mal, puede resultarle difícil creer que podrá volver a sentirse igual que se sentía antes de que le ocurriera el suceso traumático. Esto puede disuadirles de buscar ayuda.

También existe el concepto erróneo de que sólo los miembros de las fuerzas armadas padecen de los TEPT. De hecho, cualquiera puede sufrir un TEPT, y todas las experiencias de TEPT son válidas.

Diagnóstico incorrecto

A algunas personas con TEPT se les puede diagnosticar erróneamente enfermedades como la ansiedad o la depresión. Algunas personas tienen otros problemas psicológicos o físicos que provocan que su TEPT pase desapercibido.

También pueden presentar “síntomas físicos inexplicables desde el punto de vista médico”, como por ejemplo:

• problemas gastrointestinales
• síndromes dolorosos
• dolores de cabeza

Estos síntomas pueden hacer que el TEPT se identifique como otra cosa.

Otros problemas

Algunas personas con TEPT también pueden tener otros problemas, como tener dificultades en sus relaciones o sufrir una dependencia con el alcohol o las drogas. Esto puede estar provocado por el TEPT, pero estos síntomas pueden ser más evidentes que el propio TEPT.

¿Pueden los niños sufrir TEPT?

El TEPT se puede sufrir a cualquier edad. Además de los síntomas del TEPT que se ven en los adultos, los niños pueden también padecer los siguientes síntomas:

• Sueños aterradores: En los niños, estos sueños pueden reflejar o no el suceso traumático.
• Juego repetitivo: Algunos niños pueden representar el suceso traumático mientras están jugando. Por ejemplo, un niño que ha estado presente en un grave accidente de tráfico puede recrear el accidente con unos coches de juguete. 
• Síntomas físicos: Pueden quejarse de dolores de estómago y de cabeza.
• Miedo a que su vida vaya a acabar pronto: Puede que crean que no vivirán lo suficiente para poder crecer.

¿Cuáles son los tratamientos para combatir el TEPT?

Existen diversos tratamientos para el TEPT, como la terapia cognitivo conductual centrada en el trauma (TCC-CT), la desensibilización y el reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR por sus siglas en inglés), y la medicación.

Psicoterapia

Las psicoterapias para el TEPT se centran en la experiencia traumática más que en la vida pasada. Le pueden ayudar con lo siguiente:

• Aceptación: Aprender a aceptar que, aunque no puede cambiar lo que ha sucedido, puede pensar de forma diferente sobre el suceso, el mundo y su vida.
• Recordar el suceso: Recordar lo sucedido sin sentirse abrumado por el miedo y la angustia. Podrá pensar en lo que ha ocurrido cuando quiera, en lugar de hacerlo a través de pensamientos intrusivos o flashbacks.
• Expresar con palabras lo vivido: Hablar de lo que ha ocurrido para que la mente pueda almacenar los recuerdos y pasar a otras cosas.
• Sentirte más seguro: Le ayudará a sentir que controla mejor sus sentimientos. Esto puede ayudarle a sentirse más seguro, por lo que no necesitará evitar tanto los recuerdos.

Toda psicoterapia debe de ser impartida por una persona cualificada y acreditada. Las sesiones suelen ser semanales, con el mismo terapeuta, y suelen durar entre 8 y 12 semanas.

Aunque la duración de estas sesiones suelen ser de una hora, hay veces que pueden durar hasta 90 minutos.

Algunas terapias para el TEPT pueden incluir:

Terapia cognitivo conductual centrada en el trauma (TCC-CT)

Se trata de una terapia hablada que puede ayudarle a cambiar su forma de pensar. Con el tiempo, esto puede ayudarle a sentirse mejor y comportarse de forma diferente. Suele impartirse de forma individualizada, aunque existen pruebas de que la TCC-CT también puede impartirse en grupo.

Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR por sus siglas en inglés)

Se trata de una técnica que utiliza los movimientos oculares para ayudar al cerebro a procesar los recuerdos traumáticos.

Se le pedirá que recuerde el suceso traumático y cómo éste le hace sentirse y qué le hace pensar. Mientras hace esto, se le pedirá que realice movimientos oculares o podrá recibir algún tipo de “estimulación bilateral”, como pueden ser unos golpes en la mano. Se ha demostrado que esta terapia puede reducir la intensidad de las emociones que se sienten en torno a un recuerdo traumático, lo que ayuda a resolver el trauma.

La EMDR debe de ser impartida por un profesional capacitado. La EMDR suele ser impartida a lo largo de 8 a 12 sesiones que pueden durar entre 60 y 90 minutos.

Otra formas de terapia hablada pueden ser útiles para tratar síntomas específicos (por ejemplo, la falta de sueño) en personas que no responden bien a la EMDR o a la TCC-CT.

Medicación

Si ha probado otras terapias para tratar su TEPT y ve que no funcionan, su médico puede recetarle antidepresivos.

Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son antidepresivos que pueden ayudar a reducir los síntomas del TEPT. Si también sufre depresión, los antidepresivos pueden ayudarle.

Si los ISRS no le funcionan, puede que le ofrezcan otra medicación, pero normalmente este cambio debe sugerirlo un especialista en salud mental.

¿Qué tratamiento funciona mejor?

Hay pruebas de que la TCC-CT y la EMDR son las mejores terapias. La medicación puede ser útil para aquellos que no deseen terapias de conversación o no pueden acceder a ellas fácilmente.

¿Qué tratamiento debería recibir primero?

Las terapias psicológicas centradas en el trauma (TCC-CT o EMDR) deben de ofrecerse antes de la medicación, siempre que sea posible. Esto se debe a las directrices del Instituto Nacional para la Calidad de la Sanidad y de la Asistencia (NICE por sus siglas en inglés).

¿Qué puedo hacer para recuperarme?

Hay algunas cosas que puede hacer para favorecer su recuperación si padece TEPT. Su terapeuta le ayudará con estas cosas y se asegurará de que las haga en el momento adecuado:

• Mantener su rutina: Si es posible, intente recuperar o mantener su rutina habitual. Mantener su vida lo más normal posible puede hacerle que se sienta con los pies en la tierra
• Hablar con alguien de confianza: Aunque no debe de sentir que tiene que hablar de lo ocurrido con cualquiera, hablar con alguien de confianza puede ayudarle a procesar sus sentimientos en un espacio seguro. También puede resultarle útil hablar con alguien que haya vivido lo mismo, o que haya vivido un suceso similar, siempre y cuando hablarlo no resulte demasiado angustioso.
• Pruebe ejercicios de relajación: Pruebe la meditación autodirigida y otros ejercicios para relajarse. Relajarse cuando uno sufre TEPT puede ser un reto, así que hable con su terapeuta sobre los ejercicios o actividades que podrían beneficiarle.
• Volver al trabajo o a la escuela: Si se siente capaz, volver al trabajo, a la escuela o a la universidad puede ayudarle. Esto puede darle una sensación de rutina. Sin embargo, debería intentar evitar aquellas situaciones en las que pueda estar expuesto a más trauma o a un estrés intenso. Por lo general, lo mejor es trabajar en un entorno de apoyo con poco estrés hasta que reciba un tratamiento.
• Coma y haga ejercicio con regularidad: Intente comer a las horas que normalmente lo haría, aunque no tenga hambre. Si se siente capaz, intente hacer ejercicio con regularidad. Esto puede ayudarle a sentirse más cansado cuando llegue la hora de irse a dormir.
• Pasar tiempo con los demás: Dedicar tiempo a estar con las personas que le importan puede darle una sensación de apoyo.
• Espere mejorar: Centrarse en la idea de que acabará mejorando será bueno para su recuperación. Trate de no forzarse a sentirse mejor de inmediato.
• Vuelva al lugar donde ocurrió el suceso traumático: Es posible que quiera volver al lugar donde ocurrió el suceso traumático, pero debe de hacerlo solamente cuando se sienta capaz. Hable con su terapeuta o médico si tiene pensado hacer esto, para que puedan ayudarle a dar este paso.

También hay algunas cosas que tal vez quiera tener cuidado al hacer o de las que debería de ser consciente mientras se recupera. No obstante, hacer “lo correcto” puede ser todo un reto, y no debe de sentirse culpable si acaba haciendo alguna de estas cosas:

• Autocrítica: Los síntomas del TEPT no son un signo de debilidad. Son una reacción completamente normal ante experiencias terroríficas.
• Guardarse los sentimientos:  Si padece TEPT, no se sienta culpable por compartir sus pensamientos y sus sentimientos con los demás. Hablar de cómo se siente puede ser beneficioso para su recuperación.
• Esperar que las cosas vuelvan a la normalidad de inmediato: El tratamiento del TEPT puede llevar tiempo. Intente no tener altas expectativas sobre usted demasiado rápido.
• Aislarse de la gente: Pasar mucho tiempo a solas puede aumentar la sensación de aislamiento y hacer que se sienta peor.
• Fumar y beber: Aunque el alcohol puede ayudarle a relajarse, con el tiempo puede hacer que se sienta peor. El café y la nicotina pueden actuar como estimulantes, lo que podría hacerle sentirse peor si padece síntomas asociados con el TEPT.
• Cansarse en exceso: El TEPT puede dificultar el sueño, pero intente en la mayor medida posible mantener su rutina habitual de sueño y evite trasnocharse, ya que esto puede hacer que se sienta peor. Puede obtener más información en nuestro recurso sobre dormir bien.

Por último, también es conveniente que tenga cuidado a la hora de conducir y, si no se siente seguro de conducir, debe de comunicarlo a la autoridad de tráfico correspondiente. Las personas pueden ser más propensas a sufrir accidentes después de que les haya ocurrido algo traumático.

¿Qué es el TEPT complejo?

Algunas personas desarrollan un trastorno de estrés postraumático complejo (TEPT complejo). Esto sucede cuando se vive un suceso o una serie de sucesos extremadamente amenazadores o terroríficos. Estos sucesos pueden ocurrir durante la infancia o en la vida adulta.

A menudo, estos acontecimientos habrán sido difíciles o imposibles de evitar o de escapar. Por ejemplo:

• tortura
• esclavitud
• campañas de genocidio
• vivir en una zona de guerra
• violencia doméstica de larga duración
• repetidos abusos físicos o sexuales en la infancia. 

Además de los síntomas del TEPT, las personas con TEPT complejo también podrían:

• tener conceptos extremadamente negativos sobre sí mismos, como sentirse ‘reducidos, derrotados o sin ningún tipo de valor’
• tener grandes dificultades para regular sus emociones y sus respuestas emocionales
• tener dificultades a la hora de mantener relaciones y de sentirse cercanos a otras personas

¿Cómo puedo recuperarme de un TEPT complejo?

La falta de confianza en los demás y en el mundo en general es común en las personas con TEPT complejo. El tratamiento suele ser más largo porque así se les permite desarrollar una relación segura con un terapeuta. El trabajo que una persona con TEPT complejo realiza con un terapeuta suele desarrollarse en tres fases:

Estabilización

En la fase de estabilización aprenderá a confiar en su terapeuta y a entender y controlar sus sentimientos de angustia y desapego.

Como parte de la estabilización, podrá aprender técnicas que le ayudarán a “sentirse con los pies en la tierra”. Estas técnicas pueden ayudarle a concentrarse en las sensaciones físicas ordinarias y a recordarle que vive en el presente y no en el pasado.

La estabilización puede ayudarle a “desconectar” sus sentimientos de miedo y ansiedad producidos por los recuerdos y las emociones que los producen. Esto puede ayudarle a hacer que estos recuerdos sean menos aterradores.

El objetivo de la estabilización es que, con el tiempo, pueda vivir su vida sin sentir ansiedad y sin la presencia de los flashbacks.

A veces la estabilización puede ser la única ayuda que se necesita.

Terapias centradas en el trauma

Las terapias centradas en el trauma, como el EMDR y el TCC-CT, pueden ayudarle a procesar sus experiencias traumáticas. Otras psicoterapias, incluida la psicoterapia psicodinámica, también pueden ser beneficiosas. Hay que tener cuidado con el TEPT complejo ya que estos tratamientos pueden empeorar la situación si no se usan adecuadamente.

Reintegración o reconexión

La reintegración, en un modo de vida rutinario, puede ayudarle a acostumbrarse al mundo real ahora que ya no está en la situación peligrosa en la que estaba antes. Puede ayudarle a empezar a verse como una persona con derechos y opciones.

La reintegración le ayudará a:

• Relacionarse compasivamente consigo mismo y los demás
• Reestablecer la confianza en sí mismo y los demás
• Reconectarse con sus amistades, relaciones íntimas y actividades que favorezcan su salud y bienestar

Medicación

Al igual que con el TEPT (Trastorno de Estrés Postraumático), los antidepresivos u otros medicamentos pueden ser usados, al igual que la psicoterapia. También, los medicamentos pueden ser usados si la psicoterapia no funciona o no es una posibilidad para usted. Asimismo, puede que tener un especialista de la salud mental lo ayude a revisar su medicación.

Autoayuda

Si tiene un caso complejo de TEPT, puede ser de ayuda intentar hacer cosas normales que no tengan nada que ver con sus experiencias pasadas traumáticas. Esto podría incluir:

• hacer amigos
• conseguir un trabajo
• hacer ejercicio de manera regular
• aprender técnicas de relajación
• adquirir un pasatiempo
• tener mascotas.

Estas cosas pueden ayudarlo a paulatinamente confiar en el mundo que lo rodea. Sin embargo, esto puede tomar tiempo y no debe tener vergüenza de encontrar estas actividades difíciles o no ser capaz de hacerlas de manera inmediata.

¿Cómo puedo saber si alguien tiene TEPT?

Si conoce a alguien que acaba de vivir un evento traumático, hay algunas cosas que puede buscar. Estas cosas pueden ser señales de que estas personas están luchando por salir adelante:

• Cambios de comportamiento - Bajo desempeño laboral, retrasos, tomar permisos por enfermedad, accidentes leves
• Cambios emocionales - Ira, irritabilidad, depresión, falta de interés y falta de concentración
• Cambios en sus pensamientos - insistir en amenazas o miedos, visiones negativas sobre el futuro
• Síntomas físicos inesperados - tales como falta de aliento, nerviosismo o dolores de estómago

Si piensa que alguien pueden estar mostrando señales de TEPT, puede invitarlos a hablar con su médico de cabecera. Si siente que no es lo suficientemente cercano a ellos para hacerlo, tal vez pueda hablar con alguien cercano a ellos que pueda hacerlo.

Esto puede que sea de ayuda para que busquen información acerca del TEPT, como esta investigación, que los ayude a identificar las dificultades que tienen.

¿Cómo puedo apoyar a alguien que ha experimentado un evento traumático?

Las siguientes cosas pueden ser de ayuda para apoyar a alguien que ha pasado por algo traumático:

• Hablar : Tómese el tiempo para permitirles hablar con usted sobre sus experiencias.
• Escuchar : Déjelos hablar, además, trate de no interrumpir el flujo de lo que están diciendo o compartir sus propias experiencias.
• Haga preguntas generales – Si hace preguntas, procure que sean generales y sin prejuicios. Por ejemplo, puede preguntarle "¿has hablado con alguien más sobre esto?" o "¿puedo ayudarte a encontrar apoyo adicional?’

Lo que debe intentar evitar:

• Decirle cómo se siente usted - Aunque usted haya vivido algo similar, las personas experimentan las situaciones de forma muy diferente. Hacer comparaciones puede resultar inútil.
• Decirles que son afortunados de estar vivos — Las personas que han experimentado acontecimientos traumáticos no suelen sentirse afortunadas. A menudo, pueden sentirse culpables por estar vivos si otros han muerto.
• Minimizar su experiencia - Evite sugerir que podría haber sido peor, aunque su intención sea que se sienta mejor. Esto puede ocasionar que las personas sientan como si sus sentimientos no estuvieran justificados.
• Hacer comparaciones inútiles - Evite hacer sugerencias, incluso si haya comprobado que estas funcionan en el pasado. Las personas son muy diferentes y a menudo puede que ya hayan probado lo que usted sugiere.

Ayuda adicional

Información sobre el TEPT

UK Psychological Trauma Society - aquí puede encontrar una selección de materiales con información útil para el público general y para los profesionales de salud sobre las Reacciones del Estrés Postraumático.

Resumen del TEPT, NHS—esta información del NHS (National Health Service, por sus siglas en inglés) abarca el TEPT

Resumen del TEPT complejo, NHS - esta información del NHS cubre el TEPT complejo

TEPT, Mind- la organización benéfica Mind ofrece información sobre el TEPT y el TEPT complejo

¿Cómo pueden ayudar amigos y familiares? Mind - esta información ofrece ideas sobre cómo puede ayudar a alguien que conozca y que padezca TEPT

Contactos útiles, Mind- esta página tiene enlaces a otras organizaciones benéficas y organizaciones que ofrecen apoyo a las personas con TEPT

Organizaciones benéficas que dan apoyo a personas con TEPT

Aquí hay algunas organizaciones benéficas que ofrecen su apoyo a personas que han experimentado TEPT o eventos traumáticos:

PTSD UK- una organización benéfica británica dedicada a generar conciencia sobre el TEPT

Combat Stress : una organización benéfica británica para la salud mental de los veteranos.

Cruse Bereavement Care- una organización benéfica que ofrece apoyo a personas afligidas en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte

Cruse Bereavement Care Scotland- una organización benéfica que promueve el bienestar de personas afligidas en Escocia

Rape Crisis - hay tres organizaciones benéficas “Rape Crisis” que ofrecen apoyo a personas de todo el Reino Unido:

• Rape Crisis - Inglaterra y Gales
• Rape Crisis - Escocia
• Rape Crisis - Irlanda del Norte

Victim Support - hay tres organizaciones benéficas de “Victim Support” que ofrecen ayuda a personas de todo el Reino Unido que han sido víctimas de delitos e incidentes traumáticos:

• Victim Support - Inglaterra y Gales
• Victim Support - Escocia
• Victim Support - Irlanda del Norte

Créditos

Esta información ha sido elaborada por el Comité Editorial de Participación Pública (PEEB, por sus siglas en inglés) del Royal College of Psychiatrists. Refleja la evidencia más actualizada disponible al momento de su redacción. 

Un agradecimiento especial a PTSD UK, que amablemente ofrecieron sus comentarios en este recurso.

Editor perito: Catedrático Neil Greenberg 

Las referencias completas de este recurso están disponibles previa solicitud.

Publicado: Noviembre 2021

Revisión prevista: Noviembre 2024

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